関学は初戦の一橋大相手に３組ともストレート勝ち。幸先よいスタートをきった。続く相手は法政大。１組目は敗れるものの、横山・加藤組、仙福・川口組は勝利。残る法政大の１組を横山組が下し、関学はベスト１６に進出した。そして強豪中京大戦、２組が敗北してしまう。後がなくなった関学。この大事な場面に３組目として主将・萱澤が登場。長年ペアを組んだ松田と息のあったプレーを見せ、勝利をつかむ。相手はまだ２組残っている。第１組を接戦の末、執念で破り、流れを引き寄せる。第２組にも粘りを見せ、試合はファイナルセットへ。しかし中京大の底力の前を一歩及ばず、敗退。関学はベスト１６でインカレ男子団体を終えた。

　王座とは、全国の各地区の代表１２校が４ブロックに分かれ予選リーグを戦い、１位校のみが決勝トーナメントに進めるというもの。１日目は吉備国際大との対戦。初出場ということに臆することなく「楽しんで自分たちらしくやろう」と、主将・中野（社４）は部員に声をかけた。１番手はその中野・吉井（社３）組。１Ｇ目こそ接戦になるが、その後は中野の鋭い球で相手のミスを誘い、４－１で勝利する。続く屋地（商３）と最後の七星・阪本（法４）組も圧勝し、３勝０敗と好スタートを切った。

　２日目は金沢大との一戦。中野組は昨日に引き続き、前後衛の息がぴったりで４－０のストレート勝ちを収める。２番手の屋地はネットぎりぎりの低くて速い球を放ち、相手は足が追い付かない。そして５Ｇ目、相手がバックアウトし、屋地の勝利が決定。と同時に関学の決勝トーナメント進出が決まった。決勝トーナメント１回戦の相手は国立台湾体育学院だ。未知なる相手だが、「楽しく自分たちらしくやればいい。受け身になる必要もない」と中野は意気込みを語る。出場校の中で、関学の応援は一番盛り上がりを見せていた。スタンドの声援を背に、選手たちはプレーでも一番を取ってくれるはずだ。

　一方の男子は１日目を２勝１敗で終えていた。優勝のためにはもう負けられない。

　大会２日目である今日の初戦の相手は立命大だ。昨年のインターハイ優勝ペアである、１番手のスーパールーキー緒方・和田が勝利し、好調な滑り出しを見せた関学。しかし続く仙福・川口（商３）は相手後衛の放つ鋭いボールにほんろうされてしまい、敗北を喫する。３番手は今大会が初のシングルスとなる北澤（文３）だ。経験の浅さが現れたのか、G（ゲーム）０－３とリードを許してしまい、後がない状況に
。敗北ムードが漂ったが、主将・萱澤（商４）の「こっからこっから！根気で負けんな！」という言葉で北澤は再び本来のプレーを取り戻す。４G目をデュースで競り勝ち、５、６Gも落ち着いたプレーで着実にポイントを重ねた。そしてG３－３と追いつき、勝負はファイナルゲームへ。相手は焦りからミスを連発し、北澤は勢いそのままに勝利をつかんだ。そして４番手の横山（文３）・加藤（文２）が圧勝した時点で関
学の勝利が決定した。最後の萱澤・松田（文４）組も勝利し、４勝１敗でこの試合を終えた。

　第２試合は天理大戦。１番手が敗れ、２番手もファイナルまでもつれこんだ末勝利を逃してしまう。そんな追い込まれた状況でも北澤はプレッシャーを感じさせないプレーでG４－１で勝ち、次につないだ。４番手の横山・加藤は一進一退の攻防を繰り広げる。しかしファイナルゲームまでもつれこんだ接戦を制することはできず、敗北。５番手の４年生ペアに回すことはできなかった。

　関学は通算３勝２敗で、３位に終わった。結果は出なかったが「今回うちは他校に比べてチームが若い中、他校の４年生と対等に試合ができたことは来年につながる自信になった」と萱澤は語る。４年生にとっては最後のリーグ戦となった今大会。しかし今年のチームの最大の目標は夏のインカレで結果を出すことだ。「インカレに向けての課題が見つかった点からも、今回は合格点」と、リーグ戦はあくまで通過点。引退のそのときまで、萱澤率いる関学ソフトテニス部は進化し続ける。

　前日を３戦３勝で終えた関学。大会２日目の第１試合は対立命大だった。１番手の城門(文１)・松尾(商１)組からファイナルまでもちこむ熱戦であったが、粘り強さを見せ勝ちをおさめる。しかし２番手が敗北。流れを引き寄せたい関学は３番手・主将萱澤(文３)の気迫溢れるプレーで４‐０と相手を圧倒する。そして続く４番手、５番手とも勢いそのままに勝ちを重ねていき、関学は立命大に勝利した。

　この時点で同大は天理大に敗れていたため、関学は最終戦を戦わずして優勝が決まった。

　しかし気を抜くわけにはいかない。迎えた同大戦。ここ数年同大との直接対決に敗れ優勝を逃しているだけに、優勝が決まっているものの負けられない。だが同大も前王者の意地を見せつける。鋭い攻撃で関学勢の反撃の隙を与えない。１番手、２番手、３番手と力を出せぬまま負けてしてしまう。４番手西浦(商４)・松田(文３)組が底力を見せ勝利するものの、５番手も敗北。関学は同大に１‐４で敗れた。

　全ての試合が終了し、関学は４勝１敗。同大には敗れたものの見事秋季リーグ優勝を決めた。

試合後のコメント

松田「優勝は素直に嬉しいが、やはり同大に勝ってこそ本当の優勝の気がする。
次は勝って優勝したい」

　初戦の大体大戦は、１番手が勝利するものの、２番手が敗北。続く３番手の主将・萱澤（商３）はファイナルまでもつれ込んだゲームを逆転し、チームに勢いを付ける。しかし４番手が惜しくも接戦をものにすることができず、５番勝負へ。５番手は関西ナンバーワンペアの横山（文２）・加藤（文１）組。プレッシャーのかかる大役だが、いつも通りの覇気あるプレーを見せ、カウント４－１で勝利した。勢いそのままに関学は、天理大、関外大を一蹴し、３勝で１日目を終えた。

　明日は強豪の立命大、同大との優勝をかけた一戦が行われる。現在、３勝は関学のみ。２勝１敗で同大と立命大が続く。昨年は同大に敗れ準優勝と、あと一歩のところで涙を呑んでいる関学。萱澤を中心に団結し、強豪校にチーム一丸となって向かっていけば、関学は再び関西の頂点に返り咲くだろう。

　第一戦の相手は関外大。関学の１番手中野(社３)・吉井(社２)組は第一セットは取られたものの、吉井のボレーで流れを引き戻し勝利した。続く２番手中島(商４)はファイナルまでもつれこむ接戦。しかしミスを連続し負けを喫する。後がない３番手屋地(商２)・阪本(商３)組も一進一退のゲームでファイナルまで続く熱戦だった。しかし阪本のボレーが次々決まり、相手もミスを連発するなどで見事勝利。関学は関外大に２―１で勝ちを収めた。

続く第二戦は対松蔭大。春の覇者相手に１番手は調子が掴めない。続く２番手も全日本チャンプを前に自分のプレーが出来ずに負けてしまう。３番手も勢いに乗る松蔭に１セットも奪えず、結果関学は松蔭に０―３で敗北。第１日を１勝１敗で終えた。

試合後のコメント
主将・中島「応援が何より力だから、まず点をとらなければ盛り上がれない。１戦１戦向かっていく立場で点を重ね、明日も戦います」

　昨日から降り続く雨の影響で、試合中止が心配されていた。だが奇跡的にも天気は回復し、遅れながらも始まった今大会。

　準決勝の相手は中京大、今年の春季リーグ王者の同志社大を倒して準決勝へと登りつめてきており、強敵と思われた。だが関学もここまで３番勝負を全て２戦先勝で勝ちあがっており、勢いに乗っている。１番手の横山（文２）・川口（商２）組が勝利し、続く２番手萱澤（商３）・松田（文３）が試合を決める―この戦いも、１番手が勝ち、２番手がファイナルまで粘った接戦ではあったが、きっちりと試合を閉めた試合だった。

　そして迎えた決勝戦の相手は関大。半月前におこなった関関戦でまさかの敗北を喫し、二度とは負けられない。円陣を組み、声を出し、優勝に向けて士気を高めあう。そして試合は始まった。ここまで調子の良かった１番手の横山・川口組にミスが多くなる。隙を狙われ、セットカウント１‐４で敗北。後がない状況での２番手萱澤・松田組。互いにミスが目立った試合だった。しかし松田のボレーが要所で光るなど、４－１で勝利を収めた。優勝の行方は３番手に託された。３番手は西浦（商４）・越野（文４）の４回生コンビ。西浦のクロスと越野のボレーを前に相手は手が出ず、自らミスを連発。流れは確実に関学だった。結果は４－０とストレート勝ち。西浦・越野は今日初めての試合であったが、それを微塵も感じさせない戦いで関学を見事優勝に導いた。

試合後のコメント

萱澤「決勝は関大戦。関関戦で負けているからこそ、相手に向かっていけた。優
勝を決める試合を４回生に回せて、いい恩返しができた」

　１組目は萱澤清弘（商３）・松田祐二（文３）組。萱澤のクロスなど、要所を押さえた堅実なプレーで点を重ね、セットカウント４‐０で勝利した。

　続く２組目は中野（社３）・吉井（社２）の女子ペア。ミスが多く不安定な試合展開。セットカウント２－２で迎えた第５セットをデユースの連続で接戦の敗れてしまう。そしてそのまま相手に飲まれ第６セットも取られてしまい２－４で敗北した。

　３組目の４回生コンビ西浦靖人（商４）・越野雅之（文４）組も序盤からミスを連発。だがセットカウント３‐１と後がない状態の第５セットをつかむと、第６セットも連取。第７セットも勢いよく点を重ねたが、粘りが足りなかったのか相手に攻められ惜しくも３‐４で負けを喫した。

　４組目の北澤有祐（文２）・巽デイビット（商２）組は互いに一歩譲らない展開。セットカウント３－３で迎えた第７セットは関大ペースで進みこのまま敗北。

　もう後がない関学。流れを変えたい５組目の屋地春菜（商２）・池島さわ（商１）組で滑り出し好調、一気に３セット連取した。だがプレーに荒が出始め、第４・５セットを取られてしまう。しかし相手も焦ったのかミスを連続し、このセットを手にした。遅い２勝目。まだまだ気は抜けられない。

　６組目は関西ナンバーワンの横山和典（文２）・加藤由基（文１）組。誰もが勝利を確信していた。だが、結果は１‐４での敗北。あっけない勝負に関学サイドは沈黙した。これで関学の負けが決定。だがまだ試合は終わっていない。

　これ以上負けられない関学。新たな気持ちで挑んだ７番手城門毅（文１）・川口純吾（商２）組だが、勝利を手に入れ勢いづく関大に一進一退の攻防戦を繰り広げる。セットカウント３‐３で迎えた第７セット。この１勝は譲れない。川口のナイスボレーなど、気合で相手をねじ伏せ得た勝利。関学の意地とプライドを魅せた。

　総合結果は３勝４敗と惜しくも敗れてしまった関学。８年ぶりの敗北だった。

試合後のコメント
越野「リーグが終わって、気の緩みが出た。次の西日本大会へ向けて、いい薬になった」
萱澤「気持ちで負けた。相手は向かってくる立場で強かった。全体的に前衛のレベルが上がってきている。だが、日頃の実力が出せず、思い切りも悪かった。西日本大会に向けて頑張りたい」

　２日目の第１試合は立命大戦。立命大は関学、同大とともに優勝候補のひとつであるため、接戦が予想された。だが、１番手の横山（文２）・加藤（文１）が勝利すると、２番手、３番手がストレート勝ち。５ゲーム勝負のため、この時点で関学の勝利が決まった。残る４番手、５番手も快勝し、強豪相手に全勝と、最終戦に向けチームは勢いづいた。
　ここまで４戦全勝の関学。そして、同じく全勝の同大。昨年とまったく同じ状況で、優勝決定戦となる同大との一戦を迎える。円陣を組み、士気を高め合う選手たち。そしてゲームが始まった。１番手は関西選手権優勝ペアである、横山・加藤組。前衛の加藤のボレー、スマッシュが次々と決まり、セットカウント４－１で勝利した。しかし、続く北澤（文２）・川口（商２）組がストレート負けを喫する。３番手はエース・萱澤（商３）。セットカウント３－１とし、勝利に王手をかけた。だが相手も左右に打ち分けてくるなどし、次第にポイントを取られていく。勝負はＦＳ（ファイナルセット）までもつれ込んだ末、萱澤の敗北に終わった。
　１勝２敗と、後がない関学。４番手は西浦（商４）と主将の越野（文４）ペアだ。同大にセットカウント２－３とされたが、６Ｓ（セット）目は越野の素晴らしいボレーにより勝利し、ＦＳに持ち込んだ。お互いポイントの取り合いだったが、最後は西浦の打った球をレシーブした相手がネットに当て、関学の勝利。見事接戦を制した。
　２勝２敗―。何の因果か、昨年と同じ５番勝負に。関学の５番手は城門（文１）・松田（文３）組。城門は１年生であり、しかも初の５番勝負というプレッシャーからか、なかなか本来のプレーが見られない。ミスが続き３Ｓ連続で取られてしまう。４Ｓ目は徐々に調子を取り戻した城門の、巧みな力強いショットで反撃を見せた。だが５Ｓ目、最後は相手のストレートのショットが決まり、同大の選手たちは一気にコートへ駆け込んだ。関学は惜しくも準優勝。しかし、力の差はほとんどなくこれからの発展を期待できる試合だった。
　越野は「みんなよく頑張った。満足はしてないけど、後悔はしてないです。このチームはもっと上を狙えるチームだから、来年はさらにいい結果を残してくれると思う」と語った。

　快晴の中、幕を空けた春季リーグ戦。初戦の相手は１部に昇格してきたばかりの千里金蘭大学。中野・吉井ペアが先陣をきる。「初戦ということで堅くなった」というとおり、ミスを連発し、フルセットの末、敗北してしまう。続くシングルは主将・中島が難無く勝ち、勝敗は阪本・屋地ペアの結果次第となった。お互いがシーソーゲームでフルセットにもつれ込む。６―６のDEUCE で迎えたワンプレー、阪本のサーブが決まったように見えたが、抗議の末ノーカウントに。これでリズムを崩してしまったのか。６―８で落としてしまい、トータル１―２で敗れた。
　続く関外大戦。中野・吉井ペアは第一戦の不調が嘘であったかのような、鋭いスマッシ
ュと巧なボレーで相手を圧倒する。しかし中島がフルセットの末、敗北。勝敗はまたもや阪本・屋地ペアに。初戦の悪い流れを引きずってしまい、１―３という崖っぷちに追い込まれる。だがここから怒涛の追い上げを見せ、フルセットへ。ここで阪本が連続してボレーを決め、トータル2-1と追いすがる関外大をねじ伏せた。
　接線を制したこの勢いで明日へ臨み、春リーグ制覇へ。視界は良好だ。

詳細は以下の通り。
　
○男子
　西浦靖人（商４）・越野雅之（文４）
　萱澤清弘（商４）・松田祐二（文４）
　横山和典（文２）・加藤由基（文１）
　城門毅（文１）・川口純吾（商２）
　北澤有祐（文２）・巽デイビット（商２）

○女子
　中島ひかる（商４）・阪本麻実（商３）
　中野陽子（社３）・吉井麻侑子（社２）
　屋地春菜（商２）・池島さわ（商１）

試合後のコメント
越野主将（男子）「勝ってほっとした。ただ、１回戦で負けているペアが多いのは課題」
萱澤「チームはいい状態。今日は最低限のノルマをクリアしたので、リーグに向けてしっかりやっていきたい」
中島主将（女子）「明日に残ってほっとしている。明日は思い切りやる。リーグは優勝を狙える位置にいるので、勢いで！」
阪本「リーグに向けていい雰囲気作りをする。キャプテンのフォローもしていきたい」

　関学は初日を順当に勝ち上がり、２日目の第一試合で、先月行われた王座決定戦の優勝校である日体大との対戦を迎える。今大会は３組全てが負けるまで続けられる、せん滅方式にて勝敗が決定された。
　１組目の北野真司（法４）・渡部雄士（文４）が０－４で敗れると、続く萱澤清弘（商２）・松田祐二（文２）組も敗北を喫する。最後のペア、西浦靖人（商３）・越野雅之（文３）は強豪相手に粘りをみせたものの１－４で敗北し、関学のベスト８進出はならなかった。

　５～８日に行われた個人戦の結果は以下の通り
男子ダブルス
ベスト３２　萱澤・松田（天皇杯出場決定）
ベスト６４　横山和典（文１）・川口純吾（商１）

女子ダブルス
ベスト１６　中野陽子（社２）・吉井麻侑子（社１）
ベスト６４　屋地春菜（商１）・阪本麻実（商２）

男子シングルス
ベスト１６　萱澤（全日本シングルス大会出場決定）

　この大会は、各地区の代表１２校が４ブロックに分かれて予選リーグを戦い、ブロック１位のみが決勝トーナメントへ進出できるというもの。１日目、予選リーグ対富山大。１番手の萱澤清弘（商２）・松田祐二（文２）組が勝利しチームを勢いづける。その波に乗った関学は５勝０敗と圧勝し、勝ち点１を挙げた。
　２日目は、予選リーグ対吉備国際大。１番手は勝利したものの続く２番、３番が敗北を喫する。しかし、４番手の西浦靖人（商３）・越野雅之（文３）が、後がないという重に屈する事なく４－１で勝利。最後は５番手の４年生ペアが試合を決め、３勝２敗で接戦を制した。そして勝ち点２を挙げた関学は、見事決勝トーナメント進出を決める。
　３日目、準決勝の相手は強豪・日体大。全国レベルの選手を擁する相手に０－３で敗れてしまう。続く３位決定戦は東北福祉大戦。主将・坂井紀文（法４）・石田純也（法３）ペアが覇気のあるプレーで勝利し、チームを鼓舞する。しかし、その後２勝２敗になり、５番手も敗北。関学の４位が決定した。
　王座初出場で全国ベスト４と、素晴らしい成績を残した関学。今後も大舞台で活躍する彼らの姿を見られるに違いない。

萱澤・松田４ー１佐藤・乾
中野・吉井４ー１竹網・瀧井
北澤・山口４ー３古渕・谷添
西浦・越野３ー４丸山・峯崎
屋地・坂本４ー２垂井・丸山
横山・川口４ー３田代・木田
北野・渡部３ー４田中・山下

　１日目を３戦全勝で終えた男子の部。２日目の関外大戦にも勝利し、残すは同大との全勝対決のみとなった。関学は１組目、２組目ともに敗北を喫し、ここで後がなくなる。しかし３番手の萱澤清弘（商２）が４－０の圧勝。これにより流れを引き寄せた関学は、４組目でも勝利し、２－２の振り出しに戻す。そして５組目、４－２で関学の勝ちが決まった瞬間、部員達はコートに駆け込んだ。輪になり抱き合って喜びあった彼ら。３５年ぶりの関西制覇を成し遂げ、監督、選手達は歓喜に満ち溢れていた。