―関立戦まであとわずかですが、チームの状態はどうですか？
　まだ、あげられると思う。士気が落ちてもないし、まだまだこんなもんじゃない。

―岡田さんも含め、４回生にとって次が最後の試合となるかもしれませんが
　そうやね。だからやり残し、言い残しのないようにやってる。練習も突き詰めてやって、仲間に要求できるものは全部要求して。あとからこうすればよかった、こう言えばよかった、とか思いたくないし。

―岡田さん自身の心境を教えてください
　緊張してる。でもこれはいい緊張感やと思うわ。

―昨年の立命戦で納得いかなかったところはなんだったのですか？
　昨年は全て出し切って勝てた、とは言えない。妥協せず、全部やりきって勝ちたい。「勝てた」じゃなく「勝った」と思える試合を。偶然じゃなく、必然の勝ち方をしたい。

―パンサーズの戦力をどうとらえていますか？
　やっぱりめっちゃ強いチームやね。アスリート揃いで、えげつない選手ばっかりおるし。

―長居スタジアムでアウェーでの戦いになりますが、影響はありそうですか
　確かにアウェー扱いやけど関係ない。距離的にもそんなに遠くないし、みんないっぱい応援に来てくれると思うしね。

―昨年主務の神林さんは前回の勝利を振り返って「勝った２点分は応援してくれた観客の力」と話していましたが、岡田さんはどう考えていますか
　俺が言ったら笑える話かもしれんけど、ほんとに「観客の力」ってありうると思う。基本的には自分が勝ちたくてやってるんやけど、京大戦の前ぐらいから考えるようになった。友達とか家族とか、応援してくれてる人のためにも勝ちたいって。応援だけじゃなくて、あらゆることで自分らに携わってくれている人たち。その人たちに対する感謝の気持ちって力になると思う。

―チームスローガン「Depend On Me」は達成できていると思いますか
　「自分でやる」っていう言葉の重要性に気付くタイミングは人それぞれやろうな。もう気付いている奴もいるやろし、おっさんなってから気付く奴もいると思う。でも、とりあえずその集大成が２５日の立命戦になると思うわ。

―では最後にメッセージをお願いします
　とにかく感謝の気持ちを伝えたい。みんなの応援があってこそ、ここまでやってこれました。立命戦でこれまでやってきたことを全部出し切って勝ちます。みんなを甲子園に絶対つれていきますので、応援よろしくお願いします。

◆岡田拓郎（おかだ・たくろう）。商学部４回生。滝川高校出身。ＯＬ（オフェンスライン）。１８０㌢１２０㌔。座右の銘も「Depend on me」。