青木＆高本　連日の決勝も納得いかぬ

　二日連続の６位入賞を果たした青木英。今期期待の一人だ。

〔第48回　日本短水路選手権水泳競技大会　３月４日　東京・辰巳国際水泳場〕

　大会２日目。昨日は高本の３位で盛り上がった法大水泳部だが、 決勝進出者はわずかに３人（金田和也（社１）は予選８位タイながらＢ決勝）。 この日も内田翔（人１）や女子チームがＢ決勝に進むことができず、 さらには末永雄太主将（経３）が200メートル平泳ぎで予選９位と、 惜しくも決勝進出を逃してしまった。 そんな中、昨日に続いて決勝進出を果たしたのが、 青木英明（社３）と高本翔太（社２）の二人だった。
　50メートルに続き、短距離の100メートル背泳ぎで決勝進出した青木英は、 予選で自己ベストの53秒台（53秒95）をマーク。好調をアピールしていた。 決勝では最初の25メートルで遅れを取り、トップ集団に離された。 先頭集団には絡めなかったが、最後の25メートルで追い上げ、 最終的には順位を６位に上げた。
　一方の高本はこの日も予選を２位通過。二日連続の表彰台も期待された。 スタート直後、昨日に引き続き高安亮（コナミ東日本）がレースを引っ張る。 ２位集団の高本も追いかけるが高安との差はぐんぐんと差を広がっていく。 最後は高安が日本新記録で優勝し、高本はあと一歩というところで表彰台を逃した。 レース後の高本は結果に納得がいかないのか、言葉少なだった。
　だが、「ここが本番じゃない」と高本が言うように本当の勝負は４月の日本選手権である。 くしくもこの日、４月の日本選手権が今夏に行なわれるユニバーシアード競技大会と インターナショナルスイムミート2007の代表選考大会になることが発表された。 世界水泳代表もおそらく気力、体力、充実した状態でこの大会に挑んでくるだろう。 果たして法大からはこの数少ない世界への切符を掴む選手は出てくるのか。 本番まで残りあと１ヶ月。