2007年本格始動　高本“ＪＡＰＡＮ”に勝った！

３位入賞を果たした高本は表彰台でこの笑顔

〔第48回　日本短水路選手権水泳競技大会　３月３日　東京・辰巳国際水泳場〕

　末永雄太（経３）、小野智子（経３）が新主将に就任し、迎えた第48回日本短水路選手権 （ＪＡＰＡＮ　ＯＰＥＮ２００７）。 今大会は約３週間後に迫った世界水泳（オーストラリア・メルボルン）の前哨戦でもあり、 法大の選手は日本代表相手にどのような結果を残せるかが焦点となった。
　まず決勝に登場したのは背泳ぎの青木英明（社３）。 Ｂ決勝で200メートルを泳いだ直後だったにもかかわらず、決勝では果敢に攻めていき、 ６位入賞を果たした。 ここのところ、50メートルや100メートルといった短距離では決勝に残ることも多くなり、 本人も自信を深めている。中野高（社４）が抜ける今期は背泳ぎのエースとして期待される。
　この日、大きな盛り上げを見せた種目の一つが200メートルバタフライ。 高本翔太（社２）は予選をなんとトップとはわずか0.01秒差の２位で通過した。 迎えた決勝、５コースに立った高本の隣には世界水泳代表の柴田隆一（チームアリーナ）が、 さらには松田丈志（中京大）、高安亮（コナミ東日本）、 山本貴司（近大職員）と現役日本代表が勢ぞろい。激しいレースが予想された。 スタート直後、まずは高安が世界記録を上回る速いペースでレースを引っ張り、 高本はこれにしっかりとついていく。 150メートルのターンで柴田に体一人分のリードを許すが、２位集団からは離されない。 ラスト25メートル、高安のペースを落ちたところで高本が一気に追い込みをかけた。 自己ベストを更新するとともに、全日本レベルの大会で初めて表彰台に立った。 しかも、“チームＪＡＰＡＮ”の高安、山本を破っての銅メダルに、 高本も表彰台で笑顔を見せた。
　これに刺激を受けたのが昨夏のパンパシフィック代表・末永雄主将だ。 決勝では北島康介（日本コカコーラ）、 今村元気（ムラサキスポーツ）らに及ばなかったが、自己ベストをしっかりとマークした。
　今期の法大を引っ張るだろう３人がしっかりと結果を残した初日。 各選手が自己ベストを記録している法大には良いムードが生まれている。