まさかの逆転劇　男子メドレーリレー表彰台！

表彰台でチームの声援に応えるメドレーリレーメンバー（左から青木英、末永主将、高本、内田）

〔第83回　日本学生選手権水泳競技大会　９月８日　東京・辰巳国際水泳場〕

　初日を男子総合５位、女子７位で終えた法大。 大会２日目は内田翔（人２）が200メートル自由形で２位に入り、チームに勢いをもたらした。 続いて高本翔太（社３）が連日の表彰台に上り、 新戦力の大塚一輝（人１）も200メートル個人メドレーで３位に入った。 最後は男子がメドレーリレーで３位に滑り込み、総合順位でも３位に上昇。 女子もシード権内の総合７位をキープし、ムード最高潮のまま最終日に繋げた。

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　ここまで２年連続で表彰台に立っている男子メドレーリレー。 中野高（speedo）が抜けた今年は短距離が得意の青木英明（社４）が加わり、 依然として優勝が狙える布陣だった。
　青木英、末永雄太主将（経４）、金田和也（社２）、 池田亮副将（経４）で挑んだ予選も３分43秒台を記録し、難なく突破する。 決勝には金田、池田に代わり、表彰台に立ったばかりの高本、内田が登場。 ２位に入った昨年とほぼ変わらぬメンバーで表彰台の頂点を目指した。
　だが、第１泳者の青木がなかなか伸びず、トップと１秒差のつく苦しいスタートとなる。 続く末永は１分０秒台と見事な泳ぎでチームを押し上げ、高本もこれに続いた。 ３位でアンカーの内田に渡した法大だったが、佐藤久佳要する日大が驚異的な追い上げを見せ、レースは大混戦に。 内田も必死に追いかけるがあと一歩及ばず、法大は４位…となるはずだった。
　だがレース終了直後、電光掲示板が消えた。 そして、アナウンスが流れると、日大から、そして法大から大歓声が上がった。 なんと首位でゴールしたはずの早大が引き継ぎ違反により失格となったのだ。 これにより上位３校は日大、中京大、そして法大となり、辛くも３年連続の表彰台を保った。
　末永自身「ラッキーだった」と振り返る３位入賞だったが、運も実力のうち。 総合順位も３位に上がり、首位日大の背中も見えている。４年生のラストレースとなる最終日。 法大は再び奇跡の逆転劇を起こせるか。