劇的なエンディングだった。勝利を目前にして東亜大に２３－２１と２点差まで追い上げられた法大。ここで古田（法３）が強烈なサーブを放つ。東亜大の選手が拾えずコートにボールが落ちると、古田は観客席で声援を送っていた部員たちへ向け吠えた。勝利を決定付けるサービスエース。今日の勢いそのままに、法大は準々決勝に挑む。

　３回戦、昨日の同大と同様に、九産大の「背は小さいが細かいフェイントで崩してくる（田中・法１）」と地方特有のバレーに手を焼いたもの、法大はストレート勝ちで４回戦へ進出した。

　４回戦の相手は全日本ジュニア代表の佐幸監督が指揮を取り、ジュニア代表経験者を３人揃える強豪校・東亜大だ。対する法大も岡本主将（法４）をはじめ、ジュニア代表経験者が４人。「お互いに手の内を知り尽くした戦い（吉田監督）」と４回戦にして法大は最初の修羅場を迎えた。

　ここまで本調子とはいかなかった法大だったが、この試合ではここまで不調だったサーブレシーブが嘘のように安定を取り戻す。また要所で田中（法１）の好サーブ、岡本主将のサービスエースが飛び出すなど、サーブで相手を崩し序盤からリード。さらに中盤で点差を広げると、そのまま逃げ切り第１セットを奪う。

　第２セットこそ序盤のコンビミスなどで先行を許し、このセットを落とすものの、第３、第４セットは第１セットと同じ展開で法大が終始リード。好調だったリーグ戦の戦いぶりが蘇り、強い内容で「西の王者」を一蹴した。

　いよいよ明日はリーグ戦で苦杯をなめた順大と対戦する。「一人一人の力では負けていない」と吉田監督も自信を見せる。目標の全カレ最終日進出へ。近年越えられなかった壁を乗り越える時がついに来た。

（野津原　竜太）