この試合の前のWeek6で、フランクフルトは４８点というこのリーグでは考えられないくらいの失点をし、アムスに敗れました。もちろんアムスの実力は理解しています。今年は特にオフェンスとディフェンスのバランスも取れていて、ワールドボウルの有力候補と言っても過言ではないくらいです。ですが、この大敗。フランクフルトの次の試合に対する取り組み方が、我々ケルンにとっては脅威でした。その断固たる決意をはねのけるくらいの闘志が必要でした。そして、もう１つはフランクフルトの熱狂的なファンです。リーグでもトップの人気を誇るフランクフルト・ギャラクシー、相当なクラウドノイズが待っています。そんな中でのゲーム、ワールドボウルに出場するためには絶対に落とせないゲーム、様々な思惑が交差する面白い試合となりました。

１Q始めのドライブでフランクフルトに先制点を奪われました。スムーズなオフェンスを展開し、それにケルンディフェンスはなす術もありませんでした。逆に、ケルンの最初のシリーズはリターン中のファンブルも伴い自陣４ｙｄ付近から。２回のダウンの更新をするもパント。オフェンスがもたつくうちに、２本目のTDを奪われてしまいました。１４対０－。１Qから大きなビハインドを背負っての展開になりました。

　続く２Q、エースQBのケヴィンが負傷のために一時的にベンチに下がりました。そのあとを受けたクリスが、前回の汚名を返上するようなクォーターバッキングを魅せ、最後は１３ｙｄのランでTD。これには、同じ控えQBとして一緒に頑張ってきた身としては、普段以上の感動を受けました。その後もFGを１本奪い１４対１０。まずまずの形で前半を終えました。　

今年のケルンは、オフェンスに爆発的得点力はありませんが、ディフェンスが要所要所でビッグプレイをし、試合展開を優位に進めていっています。まぁ運にも恵まれていることは言うまでもありませんが・・・（笑）

後半、お互いのオフェンスが攻めあぐねます。ダウンは更新し進むものの、得点までは至らずにパントの応酬となります。陣地争い、これもアメリカンフットボールの面白いところでもあります。いいパンターが居るチームはどんなにオフェンスが出なくても常にいいフィールドポジションを得ることが出来ますから＾０＾

　４Qに入り、ケルンは長いドライブの末、相手の反則も伴いこの日２本目のTDを奪います。しかし、フランクフルトも次の攻撃でFGを奪い１７対１７、一進一退の攻防が続きます。そして試合終了残り５分あまり、ケルンは５０ｙｄ付近から攻撃権を得ました。時間を消費しながら前進し、最後はFG。ありがちではありますが、最高のゲーム展開が見えていました。しかし、ここで無情にもケヴィンの投げたボールが、相手DBの胸にすっぽり収まり、３０ｙｄほどのリターンもされ万事休す。相手にボールを渡してしまったあげく、FGのチャンスを与えてしまいました。そして残り３秒、４０ｙｄのFG－。自分はクリスと手を取りあって祈りました。すると、祈りが通じたのかキックはバーの外へ！　１７対１７、OTに突入しました。

OTの詳しい話はまた次回に書くとしまして、両チーム１回ずつの攻撃を終えて得点を挙げられず、ケルンの２回目の攻撃。しっかりとランでボールを進め、敵陣へと進み、最後は我らのキッカー・ジミーがきっちりとFGを沈めゲームセット！　OTの激闘の末、勝利をもぎ取りました。この勝利は本当にデカいです！なんと言おうと、これでケルンは首位。ワールドボウル出場の最有力となりました。

　同率だったアムスは、OTでハンブルグに敗れ３敗を喫しました。しかし、王者ベルリンは２敗をキープ、混戦模様はまだまだ続きそうです。