「私が今シーズン、無理にプレーすることは可能であるし、自分自身も現役にこだわりたい。が、自分がプレーすることは同じチームの若い選手のチャンスをつぶすことになる。私は過去にＮＦＬでプレーするチャンスをこのＮＦＬヨーロッパのコーチにいただいた。危険な賭けをするより、チャンスを若い選手に与えた方が、ＮＦＬヨーロッパリーグのフィロソフィーに値すると思う。だから引退の選択を選んだ」と。

　続けて彼は、こんな経験談を話してくれました。

　「私がテキサンズ（ＮＦＬの１チーム）のキャンプに呼ばれたとき、必死に毎日練習し、何とかロースター（ベンチ入りメンバー）に残ろうと励んだ。本当に必死だった。そして、最終日２日前の夜、私は１軍メンバーに昇格した。本当にうれしかった。だが、次の日の朝７時に解雇の通達がきた。昇格したのも事実であれば解雇されたのも事実であった。その悔しさをバネにその後もＮＦＬに挑戦してきたが、チャンスはなかった。今思えば、あの昇格したときにチャンスがあったんだ。ただ、そのチャンスを自分はつかめなかった。チャンスは多くあるもんだと思っていたけども、実際はあの１度きりだったんだ。そのチャンスをつかめなかったのがすべてだ！」と。

　この言葉を聞いて、はっとした。

　これから始まるキャンプ。ＮＦＬのスカウトが毎日のように練習場に訪れる。毎日がチャンスである。が、チャンスをつかまなければ意味がない。多くあるチャンスの１つをつかもうとするんではなく、１日１回のチャンスをつかまなければいけないことを肝に銘じておこう。練習中、１分１秒たりとも気を抜けない状況で戦わなければならないことを忘れてはいけない。そして、そのことを改めて教えてくれたことに感謝している。

　マルコ・マルトス。メキシコ出身。彼の言葉を決して無駄にしてはいけない。最高の敬意を表して、彼と抱き合って別れた。いつもは軽いやつであったが、今日のマルコは男の顔をしていた。その顔を忘れることはないと思う。