「最後っていうのが頭にあった」中での大会。結果は、この大会で優勝した大澤（山梨学大）と初戦で当たり、敗退。敗者復活戦にまわったが、昨年度の本大会でも敗れた相手・大山（専大）に惨敗した。しかし、「力は出せた」と清々しい表情を見せた。「今回４年生は自分一人だけだったから、（この大会のための）練習も頑張ってきた」。自分らしい試合ができたという結果が、笑顔につながった。
　これで、引退。「長かった」と感慨深くつぶやいた。レスリングを始めた幼稚園から中学校までは、練習も和気あいあいとして楽しかった。しかし、高校に入るとその環境は一変。足利工大附属高校はレスリングの名門だ。練習は厳しく、「肉体的につらかった」。やめようと思ったことは「何回もある」という。それでも、『厳しさの中の楽しさ』を初めて感じ、大学まで続けてくることができた。
　大学では、また環境が変わった。1・２年は２つのキャンパスを行ったり来たりする毎日。勉強との両立に苦しんだ。日曜日で練習の無い日も、休む暇はほとんどなかった。「精神的につらかったけど、終わってみれば楽しかったと思える」。この17年間、レスリングをやっていたことで肉体的にも精神的にも鍛えられた。レスリングが荒川を大きくしたと言っても、過言ではない。厳しかったこともつらかったことも、闘い抜いてきたことが荒川の力となり、今ではみんな良い思い出なのだ。
　長い競技生活だったが、一番印象に残っているのは2005年度の東日本リーグだという。東日本リーグは大学と大学のぶつかり合い。１階級一人ずつ順番に戦い、７階級で勝ち越した方に白星がつく団体戦だ。「個人戦は一人ひとりの力試しだけど、リーグはチームみんなで一人を応援する」のが魅力。「普段はバラバラだけど、この時はチームがまとまってできる」。2005年度は特にチーム一丸となって熱い応援・熱い戦いを繰り広げた。そして青学大史上最高順位を記録し、16チーム中６位に入賞。40回目の出場での快挙となった。
　「自分たちの代は弱いように見られていて、この代が４年生の時は期待できないっていう話も出ていた。でも今年度が今までで一番いい成績だったから」と顔をほころばせた。荒川は60㌔級で８試合中５試合に出場し、強豪・国士大戦で白星をあげるなど入賞に貢献した。最後の年に、最高の足跡を残すことができたのだ。
　レスリングという競技が、荒川の17年間を支えてきた。競技生活が終わっても、この17年間培ってきたことは今後の人生を支えていくはずだ。４年間お疲れ様でした。そして、17年間のレスリング生活、お疲れ様でした。

　2005年度の４年生は７名。一つ上の代が不在のため、２年間最高学年を務めた。厳しい上下関係を避け、後輩たちが伸び伸びとできる環境をつくってきた。今年度レスリング部がメダルラッシュを生んだ裏には、４年生の温かい支えがあったといえる。
　この４年間、お疲れ様でした。

　　佐藤佑介主将（経営４年）　60㌔級　八戸工大一高出身
　　子本真照副将（経済４年）　96㌔級　玉名工業高出身
　　荒川芳久　　　（経営４年）　60㌔級　足利工大附高出身
　　市村和也　　　（仏文４年）　60㌔級　霞ヶ浦高出身
　　富山浩次　　　（英米４年）　60㌔級　土浦日大高出身
　　谷津芳伯　　　（経済４年）　74㌔級　館林商工高出身
　　池田弘美　　　（教育４年）　48㌔級　網野高出身

　今後も今までの競技人生を支えに頑張ってください。（衣）