さてもうすでに多くの人が走ったものと思われますが、１２３号線が新しく２～３ｋｍ延び、これによりツインリンクもてぎへのクルマの移動時間の短縮、そして帰りの渋滞が緩和されると聞きました。そこで開通式にデモ走行としてフォーミュラ・ニッポンマシンを走らせるという事でレースの宣伝（この週末にツインリンクもてぎで開催されましたレースについてのコメントはhttp://www.t-kogure.netでどうぞ）も兼ねて僕が走ることになったのです。

　正直、レーシングカーで公道を走るということに関してはドキドキしていました。なぜかわからないがレースカーで公道を思いっきり走らせることが僕の心の中の願望に少なからずあったようです。その昔、自分のクルマでサーキットを思いっきり走るのが夢だったのに今は反対で、レースカーで公道を走らせることに魅力を感じているのだから面白いです。もっと若い頃、僕の知人が買ったばかりのレーシングカートを国道５０号線、前橋県庁前で走らせて警察に捕まった人がいます。彼いわく「サーキットで思いっきり走らせるよりも公道を思いっきり走らせたかった」と言っていました。そんな彼の気持ちは何となく分かるような気がします。でもその彼に「一緒に走っちゃおうぜ」と誘われたのですが、僕は走りませんでした。バカみたいな話ですが本当に走らなくて良かったと思ってる。今こうして警察に捕まることなく堂々と仕事として公道を走れるのだから。

　当日は晴れで気温は低かった。新しい道路のため、路面が油っぽいのと路面温度が低かったので、ドライのニュータイヤではなく安全を考えてレインタイヤでの走行となりました。僕が聞いたところでは好きなように走ってくれと言われていたので、エンジニアともある程度スピードを出して走ろうと話していました。当日はいろんな人が集まり、なぜか幼稚園児まで何十人かいました。彼らが道の両脇に僕が走るのを見届けようとしていたこともあり、道幅は結構狭く全開で走るには少し緊張しました。フォーミュラ・ニッポンマシンで事故などを起こしてしは最悪の開通式になってしまいます。。。

　とりあえずスタートではホイールスピンさせて少しパフォーマンスしてくれとの事だったのでホイールスピンとともにスタート。２速→３速→４速とシフトアップしていくものの３速まで全然ホイールスピンが止まらず結構フラフラしていました。見ていた人は驚いたかもしれません。特に３速で少しカウンターを当てた時に近くで見ていた人は少しヒヤッとしたかもしれません。もちろん公道なので４速止まり。５速６速で全開にしたらクラッシュしてしまうくらい、路面は滑りました。途中、畑を耕しているおじいちゃん、おばあちゃんが視界に入ってきた時に、妙に僕も彼らも場違いな感じがしたのを今でもよく憶えています。

　こうしてデモ走行は無事に終わりましたが、やはりレーシングマシンはサーキットで走らせる方がいいなと心から感じた日となりました。