今週末はちょうど１カ月ぶりのＦ－Ｎｉｐｐｏｎのレースです。僕は、美祢ラウンドが終わってから、丸3週間レース関係の仕事もほとんどなく、自分のために時間を費やす事ができました。

　何してたんだろう？　っと思い返してみても、大して思い出せませんが、大学のゼミ対抗ボーリング大会での僕のボーリングの下手さ加減で盛り上がったり、みんなでバーベキューしながら笑いあったり、イベントやってみんなと一緒に盛り上がったりとか、とにかく、その瞬間、その瞬間は、リアリティのない別世界、エキセントリックな世界を旅していたように思います。

　僕にとってレーシングカーとは、とても現実的なものです。車が動いているのは、すべて物理の法則に基づいています。僕は物理学者ではないので、専門的な細かなところの説明は省きますが、車の動きというのは、すべて数字で表す事ができるのでしょう。データーロガーなどは、その動きを正確に捉え、数字に置き換え、グラフ表記しているものです。

　しかし、人の笑顔というものは、物理的な法則では作り出すことができないものだと思います。

　数年前に、Ｆ－１がハイテク化した時、「今のＦ－１はサルでも運転できる」と言及した偉大なドライバーがいました。つまり、ラジコン化していると言いたかったのでしょう。

　ですが、そこにヒトが座って、運転して、全力のバトルのはてに勝利がある以上、大勢の人々は感動を覚え、笑顔が生まれます。もし、車が自分で勝手に走って、レースをしているものを見ていても面白いでしょうか？　私は今、そう考える事はできません。

　笑顔を作り出すのは、人間の力でしか、生み出せないものなんじゃないでしょうか？

　僕は、自分が優勝した時、多くの人の笑顔を見ました。そして、自分が一番笑顔だったのではないかと思います。自分も喜び、笑顔になり、さらに、たくさんの人も同時に喜んで、笑顔を見せてくれる。そのために、レースを頑張って、いい結果をだしていきたいと思いました。

　僕にとってレースとは、現実的なものを操り、非現実的な世界へみなさんを導く事ができる一つの手段なのでしょう。

　今シーズン、残りＦ－Ｎｉｐｐｏｎ3戦、ＳｕｐｅｒＧＴ４戦。全力を尽くして頑張ります。

　この夏のひと時、夢を見ました。

　それは、とても心地良い夢だったように思います。

　まだ見続けていたいけれど、目覚ましの音が徐々に大きくなってきています。

　綺麗な朝焼けが、僕をそろそろ起き上がらせようとさせています。