今季のウイダーＤ．Ｄ．ＢＯＹＳは、全日本選手権を鈴鹿中心のスポットで参戦することになりました。しかし、チームクルーの家族の急病により、第２戦鈴鹿２＆４は欠場。今回の第３戦オートポリスが全日本選手権の初戦でした。

　昨年はＪＳＢ１０００クラス初挑戦だった児玉選手。市販スリックタイヤでの参戦でベストタイムは１分５５秒後半でした。今季は１分５２秒台を目標にレースウイークに入りました。

　２２日（金）の合同走行は、アジア選手権の併催のため午後からの１回だけとなりました。さらに朝の濃霧で午前の走行が何度か中断し、ＪＳＢ１０００クラスも時間を短縮して行われました。１回での走行ではセッティングを詰めきれず、５６秒台をベストにこの日を終えました。

　翌２３日（土）は、鈴鹿８耐第２ライダーに決定した津田一磨選手も合流。チームスタッフとして、児玉選手の戦いをバックアップします。

　午後からの公式予選は、ノックアウト方式。現在のＦ１のように、３回にセッションを分け、遅いタイムの選手が切り捨てられていきます。予選時間をフルに活用し、セッティングを進めたい児玉選手にとっては都合の良くない予選方式ですが、気持ちを切り替えてセッティングメニューをこなしていきます。

　Ｑ１（予選１回目）は、４０分間の走行。セッティング変更でピットインを繰り返しながら、自己ベストを２秒縮める１分５３秒９をマークしました。レギュラー勢に続く１１位で、Ｑ２（同２回目）進出です！

　Ｑ２では、さらにセッティングを進めていきますが、タイヤの消耗度と本数の限りもあって、１分５４秒台で終了。順位を２つ落とし１３位で、Ｑ３進出には至りませんでした。ノックアウト予選の順位は落としたものの、タイムは更新し、決勝に向けて好感触が得られました。

　２４日（日）朝のウオームアップ走行は、昨日の予選タイヤを継続して使い、決勝への新たなセッティングを確認して１２番手で終えました。

　決勝レースは、午後２時５５分スタート。好スタートを決めた児玉選手は、１コーナー進入で９番手に浮上しました。しかし、２コーナーで横江選手（ＲＴ森のくまさん佐藤塾）と左ハンドル周りが接触。クラッチレバーを損傷し、１１番手に後退しました。

　その後、先行する井筒選手（ＴＲＩＣＫ☆ＳＴＡＲ）を４周目ストレートでパスし、１０位に浮上。さらに５周目の１コーナー進入で西嶋選手（ＢＥＥＴ　ＲＡＣＩＮＧ）の前に出て９位まで上がりました。しかし７周目には追い上げてきた井筒選手に交わされて１０位に。井筒選手との激しい９位争いが続き、児玉選手も自己のベストラップを更新する５３秒台を何度かマークし追いすがります。ですが、終盤は周回遅れのマシンも加わり、ポジションを維持するのが精一杯。今季初レースは、１０位でチェッカーとなりました。

　児玉選手は「今シーズンの初レースで、感覚がまだ戻り切れませんでした。事前テストからレースウイークまでセッティングに時間がかかってしまいましたが、自分なりに考えられるベストは尽くしたと思います。今回のレースを通して、新しい発見や得たこともあり、メインとなる鈴鹿８耐に向けて、マシン、ライダーともにベストな状態に持っていきます」と、少ない走行機会を最大限に生かし、最大の目標である鈴鹿８耐に照準を定めていました。