かたや、いまだＮＹでは大人気のキャンビーも、相変わらずの歓迎されぶりで、楽しそうであった。ネッツ・ファンの心から離れないＫ－Ｍａｒｔ（ケニオン・マーティン）は、ケガしてしまって途中からプレーできず。ルーキー教育係で、ＮＢＡプレーヤーみんなの母であるクリスティンさんに慰めてもらっていた。そういえば、メロもシラキュース大だし、ナゲッツってＮＹと関連のある選手が意外に多いのだな。

そして、いつものように、ニックスは負けたが、いくつかの新らしい話題が。
オールスター以来、ずっとインアクティブ・リストに入っていたネイト（・ロビンソン）が、昨日はアクティブ。ゲームに登場するたびに、観客から大きな声援が巻き起こっていた。ネイトのやつ、ゲーム前には「ハ～イ、あれ、今日はポニーテイルなの～？」と言って私の結び髪を引っ張って遊ぶという、「んもう、小学校１年生かいな～（苦笑）」というイタズラをやらかしていたが、ご機嫌のワケはこれだったのか（笑い）。

ご機嫌のルーキーを尻目に、こちらは不機嫌絶好調のフランチャイズ・プレーヤー：ポン吉。

「俺ぁもう、＜俺でない＞プレイはやめた。また＜俺らしく＞、プレイする。＜スターブリー＞らしく、な」。

ブラウン・コーチの言う通りのスタイルでプレイしようと懸命に努力しても勝てず、ときにはそれでも非難の言葉がラリーさんの口から漏れるのに業を煮やしたポンは、思わずこういう発言をしてしまい、またまた地元紙からたたかれまくったのである。「高校生ではないのだから…」と。

そういえば、ちょうどアレンちゃんもおんなじセリフを、ラリーさんには何万回も言い放ってたっけなあ（笑い）。

記者たちの注目は、果たしてポンが＜スターブリーらしく＞プレイするのかどうか、に集まっていたが、ゲーム後の囲み取材。番記者の１人がまず口火を切り、「Ｄｉｄ　ｙｏｕ　プ…」までを言い終わった段階で、ポンのすばやいセリフが飛んだ。

「ノー・コメント」。

思わず静まりかえる、ロッカールームの１角。その後２，３問であっけなくセッションは終わり、ポンがその場を離れたとたん、番記者たちは騒然！！

「キミ、プ、までしか言ってないよな、＜ステフ、君は、プ＞、これだけだろ！？　そこで、ノーコメント、と来るとは！？」

…ＰＲは記者たちにクレームを受けて大変。

「ああ、またウチのポンちゃんがやってくれた（泣き）」という感じで、私はそんな騒ぎを見ながら思わず口がポカン、と開いたままになっていた。「Ｄｉｄ　ｙｏｕ　ｐｌａｙ　ｌｉｋｅ　Ｓｔａｒｂｕｒｙ？－スターブリーらしく、プレイできたのかい？」という質問を見越して、また＜ＮＯ．１ＰＧ発言＞のときのようにイヤミを言われ、からかわれるのが、心底嫌だったのだろうことは、わかるけれども…。

その後、さすがに悪いと思ったのか、照れ笑いを浮かべたポンが、廊下でその＜Ｄｉｄ　ｙｏｕ　プ＞の記者の肩を抱いて「エヘヘ、ごめんよ、だって、どうせ、＜その＞質問だったんだろ！？　俺って、鋭いからぁ～」などと冗談交じりに謝っていたが、それを聞いていたまた別の記者が、
「さっきの＜ノーコメント＞を繰り出したクイックさは、ＮＢＡ史上最短記録だぜ、ステフォン。コングラチュレーション！！」と一発皮肉をかましていた。

さすがＮＹの敏腕記者。その文面と同じように、スパイスの効いた皮肉ぶりは超一流だ…などと変なことに感心してボー、と立ち尽くしてしまった私の頭を、後ろからコツンとどつくポン吉。あのなあ、キミのことをみな心配してるのだよ、あの記者たちだって、あれでも…と思わず言いそうになった、ワタクシでした。

昨日はＮＹにお泊りだったナゲッツの面々と街に繰り出したのだろうけれど（特に、パーティー好きのメロっちは、ＮＹでよくクラビングしているよ）、もうホント、なんでもいいから、＜よく遊んでよく学び＞、レギュラーシーズンあと残り２０試合、少しは勝ってくださいね、もう、ニックス（泣き）。