そういった＜敏腕記者＞たちが、私が思いきって繰り出した質問を聞いて、選手が答える前に一斉にレコーダーを引いていく、あのこっぱずかしさ…とほほ。前に書いたように、１ｏｎ１に持っていくためにわざわざそういう質問をはさんだ！　という時は計算通りだからもちろんいいのだが、これが実は＜自分的には素晴らしく気張ったつもり＞の質問だったりすると、がっくり（泣）。「あれ、私の質問、そんなにくだらない！？…」てな感じで。

その他、ちょっとした勘違いからとんちんかんな質問をしてしまうこともあるし、はたまた大事なインタビューが、レコーダーの不調により録音されていなかった、という大泣き！？　の事態も経験した。

この間は、トロント時代からあれだけ何回もインタビューしていて、データを知り尽くしているはず、のビンちゃん（ビンス・カーター）相手にちょっとした計算違い。「今回はビッグインタビューだから、私もプロフェッショナル、って感じでいきたいものだわ！」と気張って、「さてビンスさん、キャリア７年目を迎えたあなたですが…」と気分はＦｏｘ　Ｎｅｗｓのお姉さん！？クールに切り出したつもりだったが、私がいつになく気張ってカッコつけてることも分かっておかしかったのもあるのだろう、「８年目、８年目だよ、ぷっ」とご本人に笑われる始末･…。

＜真田記者のＮＢＡ珍道中＞、まだまだ続くようだ（笑い）。

さてそんな中、今回は我がニックスの話題のニューフェイスをちょっと紹介しときましょう。

身長５．９（１７５センチ）。小さな体に大きなハート、この体格でビッグマンの頭越しにダンクを決められるので有名なルーキー、ネイト・ロビンソンだ。

先日のニックス－シクサーズ戦では、アレン（アイバーソン）とマッチアップして良いディフェンスを見せ、更にはアレンのクラッチジャンパーであわやセカンドＯＴか！？　と思われたその直後に、奇跡のブザービーターを沈め、タフで有名なマジソン・スクエア・ガーデンのクラウドを総立ちにさせ、割れんばかりの歓声を浴びた。

このネイト、本当にＮＢＡプレーヤーとしては小柄だが、ロッカールームなどでの態度を見てると実にデカい（笑い）。カワイイ顔立ちだが、その面構えは相当不敵。根性の座った＜ガキ大将＞的表情だ。

と思ったら、やっぱり兄弟でいちばん上の＜お兄ちゃん＞。少し前には、チームメートのジェローム・ジェイムスと練習中にケンカになり、「チーム一ののっぽとちびのケンカ」として、コミカルに報道されたばかりである。

「ああ、あのガキは、いいゲームを持ってるよ。たまに俺の位置を取ろうとするくらいにね（笑い）。情熱的で、いいと思う」とはポン吉のネイト評。

「いやー、あのブザービーターは気分が良かったよ。ロッカールームでは、チャニングとかが俺のものを隠しちゃったりしてふざけるくらい、みんな喜んでくれたしね。俺も次のルーキーが入ってきたら、同じことをしてやろうっと（笑い）」。

ルーキーらしくない、いい意味でのふてぶてしさと、このような＜まだまだコドモ＞と微笑ましくなる部分も持ち合わせている＜リトル・ネイト＞。小柄な体がゴムまりのように跳ねていく姿とタフなメンタルは、既にニューヨーカーのお気に入りになりつつある。みんなもぜひ、機会があったらチェックしてみてね。日本人選手とサイズ的には全然変わらないから、参考にもなるはず（並外れたリーピング能力は別として）。私としては、このネイトとＴ．Ｊ．フォードが、今季のオールスター・ダンク・コンテストに出れば面白いのにな、と期待してるんだけど…。

そうそう、日本人選手といえば、現在アメリカでＮＢＡを目指している人がたくさんいると思うけれど、先日、ＡＢＡのハーレム・ストロングドッグスに所属する中川和之選手のプレーを見てきたよ。

彼は昨季は同じＡＢＡのロングビーチ・ジャムでプレーしていたので、ＮＹは少しばかり寒い！　のだそうだ。専修大学を初の日本一に導き、大学一のポイントガードとして名を馳せていた中川君。ボールハンドリングやクロスオーバーのキレもいいし、ジャンパーもなかなか。そしてこれはきちんと基礎を積んだ日本人選手のいいところだと思うけれども、彼もきちんとディフェンスができる。この日は、ゲームメークと自らの攻撃のバランスもよく、アメリカ人選手たちの中において、互角の存在感を放っていた。ジャパニーズボーラーの躍進も、期待したいね！！