２日目までＰＫ勝ち２つだったバンディオンセ神戸は、今大会１敗ながら得失点差で最下位に転落。２敗のニューウェーブ北九州が自動昇格で、１敗のバンディオンセ神戸が４チームで唯一、ＪＦＬ昇格に失敗するという、なんとも不思議な結果だが、それだけ実力伯仲の大会だったということだ。

　もう１つ、この大会を盛り上げた話題があった。ニューウェーブ北九州の与那城ジョージ監督（５７）、ファジアーノ岡山の手塚聡監督（４９）、ＦＣ－Ｍｉ－ＯびわこＫｕｓａｔｓｕの戸塚哲二監督（４６）、バンディオンンセ神戸の田中真二監督（４７）は、８５年のメキシコＷ杯予選を一緒に戦うなど、８０年代に日本代表（当時は全日本と呼称）に顔を連ねたメンバーだった。

　「特別な意識はなかったが、森（孝慈）全日本のＯＢ会みたいだなと思っていた」と手塚監督。システムはいずれも４－４－２。初日の第１試合から３試合連続でＰＫ戦に突入するなど、接戦が続いた要因の１つに、お互いの性格まで知り尽くした監督同士の存在もあった。

　大会終了後、初日から何度も顔を合わせていた与那城監督と手塚監督が、互いに手土産を交換する場に遭遇した。「個人的に好きな人たちばかりだったけど、大会中はしゃべりすぎないようにしていた」と、与那城監督は笑った。かつてのチームメートとの再会を喜ぶあまりに、戦術面で口を滑らせないよう、お互いに接触するのをできるだけ避けていたのだ。

　すべての結果が出た後で、４人の監督はようやく仲間との“再会”を果たすことができた。「これからもいい戦いをして、お互いが伸びていければいい」と与那城監督。森ジャパンの教え子たちが、来年はＪＦＬの舞台をもっとモリあげてくれるはずだ。