５年前。１１日にリニューアルオープンされたＮＡＣＫ５スタジアムのピッチでフル出場し、Ｊ１昇格に貢献。その後も、主将としてＪ１大分の歴史を刻んできた。当時のメンバーで現在も在籍するのは５人。ＤＦ三木以外に昇格決定試合に出場したＭＦ西山、ＦＷ高松の２人しかいない。「（記念の競技場だという）そんなに意識はしていないが、大分にとって今回の大宮戦は大きなポイントになる試合」。試合前、大宮戦の重要性を口にしていた三木だが、そのピッチに立つことも、ベンチに入ることも許されなかった。

　今シーズンもセンターバックとして開幕スタメンを果たし、シーズン前半は１７試合に先発出場した。たが「攻撃の基点にもなれる」とシャムスカ監督から高評価を受けた２０歳のＤＦ森重にレギュラーを奪われ、後半戦に出場したのは途中出場２試合で計５分間だけだ。けがをしていない。いつでも試合にでれるコンデイションを整えているが出番はやってこない。「監督が決めることだから仕方ない」と話す表情は、やはり寂しげだ。

　それでもチームの戦いは続く。「自分にはキャプテンとしての仕事がある」。レギュラー奪回へライバルでもある上本や福元ら若いＤＦ陣に、アドバイスする姿は以前と変わらない。すべてはチームのためだ。「チーム全体でＪ１に残らないといけない」。キャプテン三木は、大分の残留を誰よりも願っている。