2007年08月29日
佐賀北の優勝に色はいらない：前田泰子
高校野球も終わり、７月の予選からの長い夏が終わった。現在、少し気抜け状態だ。佐賀北のミラクル逆転優勝で甲子園は幕を閉じた。開幕勝利が目標だった佐賀北が、強豪校を破って勝ち進み、決勝ではグランドスラムで逆転。１３年前の佐賀商の再現を見ているようで、小説でもないような終わり方だった。
さて、その後の佐賀商はエースが２年生だったこともあり翌年まで大フィーバーだった。秋の県大会は初戦から球場がいっぱいになり、当時の選手は電車通学も出来ずに家から車で送り迎えをしてもらっていたという。佐賀北ナインが学校に凱旋（がいせん）したときも、同じ予感がした。老若男女が学校に集い、われ先にとナインを写真に収めようと押し合いへし合い。全国制覇という偉業を誇らしく思うのはわかるが彼らは「普通の高校生」なのだし、そっとしてあげたいなあ、と「がばいフィーバー」を見て思う。
この優勝のキーワードは「普通の高校生」だ。西武の裏金問題から端を発した問題は、高校野球の特待生制度にまで及んだ。高校野球の闇の部分が明るみ出たが、この佐賀北の優勝でかき消された気がする。特待生を取らない公立校のいわば「象徴」として佐賀北が位置づけられてしまった感じがしてならない。「特待生を取らない公立校でも優勝できるんだぞ」というようなメッセージが、本人たちが望むとも望まないともかかわらず発され、社会現象を起こした優勝だった。
準々決勝の帝京戦では球場全体のムードが圧倒的に佐賀北寄りだった。「特待生のいる強い都会の私学」に対して「特待生のいない田舎の公立校」が戦いを挑み、勝った。小兵力士が横綱を倒す。それは判官びいきの日本人の感情に合った戦いでもあった。その雰囲気は決勝まで続いた。甲子園は圧倒的な佐賀北ムードに流され、相手チームは完全アウエー状態。もちろん、審判が意図的に佐賀北びいきなどできるわけなどないが、あの球場のムードが佐賀北の優勝を後押したのは間違いない。
しかし、特待生を取る私学＝悪なのか。今回、甲子園で取材した中にも県外の私学へあえて進学した選手はいっぱいいた。ある選手は、母親が亡くなり父親が自分の世話で仕事の妨げになってはいけないと県外の学校を選んだのだと話してくれた。また「大学に行きたいけど、うちは母子家庭なので苦しいかもしれない」と話していた選手もいた。野球をする高校生は両親がそろい裕福な家庭の子ばかりではない。野球を続けるのが困難な状況の中で、一生懸命に道を模索して野球に打ち込む選手もいる。佐賀北の百崎監督も「特待制度が悪いとは思わない。親元を離れ一生懸命野球をする生徒が悪いわけではない」ときっぱり言っていた。
「特待制度がなくても勝てるじゃないか」と今回の佐賀北の優勝で短絡的に結論づけるのは間違いだろう。佐賀北ナインも私学の特待生も同じ野球の情熱を傾ける高校生だ。ひたむきに勝利を目指す高校球児に善玉も悪玉もない。大人の計算や思惑で今回の優勝に色をつけてはならないと思う。
August 29, 2007 07:31 PM 投稿者：前田泰子 | トラックバック (0)
2007年08月22日
若手に伝えて…降格の屈辱、昇格の苦労：村田義治
どうせやるなら、来年のＪ１で実現して欲しい。今は、そう願ってやまない。昨年初めてＪ１で九州ダービーを実現した大分と福岡は現在、Ｊ１・Ｊ２入れ替え戦に回るＪ１の１６位とＪ２の３位。初の九州勢同士による入れ替え戦実現の可能性がある。
昨年福岡を担当した記者にとって、２年連続の入れ替え戦は是が非でも避けたい。昨年は福岡の監督を解任された松田監督が新たに就任した神戸と対決した福岡がＪ２に降格。チームとしてやはり、やりにくさが残ったのだろう。今年も福岡を開幕直前に解雇されたＭＦホベルトが、大分に加入。かつてのチームメートの福岡ＦＷアレックスとは気軽に電話連絡を取り合っているという。ホベルトを追って、福岡から大分の練習場に顔を出す福岡サポーターもよく見かける。浅からぬ縁の両チームが、１つのＪ１枠を争って激突するのは忍びない。
何度も降格圏からの脱出機会があった大分だが、どうも乗り切れない。１８日の広島戦も見せ場なく０－２で、あっさり完封負け。溝畑社長はことあるごとに「Ｊ１に昇格するのに、どれだけきつい思いをしたか」と声を荒げるが、Ｊ２を経験したのはもう１０人にも満たない。若手が台頭した反面、苦しみを知らない経験不足が、今のチームのもろさ、執着心のなさにつながっているように思える。
福岡は、ほとんどの選手が昨年の入れ替え戦で苦汁をなめた経験を胸に戦っている。５戦連発で勢いに乗るアレックスも「京都を抜いて２位に上がること」。第４クールに向け、好調をキープしているが、自動昇格でＪ１に返り咲くために手綱を緩めない。一発勝負の入れ替え戦の怖さを思い知らされたからだ。
ＧＫ下川、ＤＦ三木、ＭＦ西山、鈴木、根本、ホベルト…。大分にもこれまで、Ｊ２降格を味わった選手はいる。ベテラン勢の経験を若手にも還元して、しっかりＪ１残留に向けたハートのこもったプレーを取り戻して欲しいと思わずにいられなかった広島の夜だった。
August 22, 2007 01:09 AM 投稿者：村田義治 | トラックバック (1)
2007年08月13日
ベンチに元主将のグラブと帽子：前田泰子
勝利の瞬間、彼はアルプススタンドの金網にぴったりとくっついていた。指をかけて全身全霊で勝利を感じようとしていた。金網で隔てられたチームメートに少しでも近づこうとしているようにも感じた。
鹿児島代表の神村学園は甲子園出場決定直後に主将の暴力事件が発覚し、部長と主将が交代した。主将が下級生を平手でビンタしたということだった。鹿児島大会でその主将は負傷で試合に出られなかった。「甲子園に行けばアイツのけがも治って出られようになる。みんなで連れてって出させてあげよう」を合言葉にナインは甲子園を目指してきたのだという。しかし、目標は達成できなかった。本人にとっても、一生懸命頑張ってきたナインにとっても残念な結論が下された。
アルプスで見た彼の姿は「暴力事件を起こした問題のある選手」ではなかった。先輩たちと抱き合って勝利を喜び「ありがとう、ありがとう」と先輩が彼に握手を求めてきた。ユニホームを着た部員が姿を見つけて駆け寄ってくる。選手の親も「○○くんが来てるよ」と集まってきて彼を囲んで話をしていた。その光景から主将として１年間、一生懸命頑張ってきた姿を垣間見たような気がした。
私も昨秋の九州大会で少しだけ彼と話をしたことがある。九州大会直前に当時の監督の暴力事件が発覚し、その監督は謹慎処分を受けた。監督不在のベンチでサインを出していたのは彼だった。ナインは指導者不在の中で練習をし九州大会を迎えた。チームを引っ張る主将としてよほど神経が張り詰めていたんだろう。試合の後は緊張の糸が切れたように１人でワンワン泣いていた姿が印象に残っている。
陰湿ないじめのような暴力や、理由のない暴力は許してはいけない。だが、彼の今の姿を見ると、彼が理由もなく下級生に暴力をふるっていたとは思えないのだ。愛情を持ってたたく時に、痛みを感じるのはたたかれた方だけではない。たたいた方も手や、何より心が痛む。もしかしたらその方がたたかれた方よりも何倍も痛いかもしれない。監督が選手に、先生が生徒に、親が子に、そして上級生が下級生に注ぐ愛情は優しいものばかりではない。時として双方に痛みを伴うこともある。元主将がむやみに暴力を振るう人間なら、あれほど彼を慕って人が集まってこないだろう。
高校野球が選手のためにあるのならば、今回の処分は誰のための処分なのか。何を守るための処分なのか。彼を守るべき人物はいなかったのか。本当なら仲間と立てるはずだった甲子園。ベンチには仲間が彼のグラブと帽子を持ち込んでいた。無念な気持ちをこらえて笑顔で下級生や保護者たちと話す彼の姿を見て、やりきれない気持ちになった。
August 13, 2007 09:47 PM 投稿者：前田泰子 | トラックバック (1)
2007年08月07日
疑惑を呼ぶ不可解ジャッジ：村田義治
何とも不可解な中止順延だった。６日、鳥栖スタジアムで行われたＪ２鳥栖－湘南戦。激しい雷雨の中、１度も中断することなく前半を終えた試合は、天候が持ち直したかに見えたハーフタイム後に中断となり、本来なら後半が終了する時刻ごろになった午後８時４５分に中止となった。その時点では雨は上がり、雷は中断待機中に鳴ることは１度もなかったというのに…。
試合の中止決定権は、マッチコミッショナーと主審の話し合いで決まることになっている。この日、鳥栖地方は午前１０時すぎから雷注意報が発令されていたにもかかわらず試合は行われた。試合開始直前の午後６時４０分には大雨、洪水警報が出されたが、雷鳴がとどろく中でキックオフされた。
前半の間は雨が激しく降った上に、雷はとめどなく鳴り響いたが、鍋島将起主審（２８）が試合を止めるそぶりを見せることはなかった。前半２６分に先制ゴールを奪った湘南が１－０とリードして前半を終了。湘南サイドは通常のハーフタイムのルーティーンをこなし、再度ピッチに向かおうとした午後８時４分になって待機を命じられた。高橋信光マッチコミッショナーと主審で中止を視野に入れた協議を開始したという。
ところが、そんな運営サイドの事情を知らないサポーターは雨の中、当然のようにスタンドで後半開始のホイッスルを待った。記者席にも連絡はない。それどころか、ハーフタイムにはイベントの一環として花火まで打ち上げられていた。スタンドの誰もが、中断する理由が分からなかった。
スタジアムＤＪが「天候の回復を待って、後半の開始を見合せている」と説明したが、雨は小降りで、明らかに１度も中断しなかった前半よりは天候は回復していた。スタンドからは「早く始めろ」と罵声（ばせい）が飛んだ。８時２２分にコミッショナーと主審がピッチ状態を確かめに現れたときには傘も必要なく、雷は中断に突入して１度も鳴ることはなかったのに、８時４５分になって中止が正式決定された。
鳥栖の広報を通じてマッチコミッショナー、主審に中止決定までの説明を求めたが、両者は記者団の前にその後、姿を現すことはなかった。代わって会見した鳥栖の佐野極副社長が説明した中心決定の理由は「天候の回復が見込めないない」からだという。正式決定前の８時２０分には大雨、洪水警報は解除されたといたというのに…。
この試合、審判団にもう１つ微妙なジャッジがあった。前半２６分の湘南ＭＦアジエルの先制ゴールの場面だ。鳥栖ゴール前のペナルティーエリア内で、鳥栖ＭＦ鉄戸がマークしていたアジエルに明らかに背後から突き飛ばされて転倒したかのように見えたが、鍋島主審はノーホイッスル。フリーでパスを受けたアジエルのゴールが認められていた。中止決定後、鳥栖の関係者は「あれが反則じゃなかったら、サッカーにならない」と激怒していた。
おそらく、そのまま試合が成立すれば、このゴールシーンについて鳥栖サイドは、Ｊリーグに意見書を申請することになったと思われる微妙なシーンだった。結果的には中止順延で、この微妙な判定の審議が問われることはなくなった。だが、一部のサポーターから「あの判定を帳消しにするために中止になったのでは」という声も上がったのも事実だ。
試合後、納得がいかないサポーター約３０人が午後１１時近くまでスタンドで抗議の居座りを行った。野球、相撲などは微妙なジャッジについては審判団から場内アナウンスがある。サポーター、両チーム、そして関係者の誰もが納得する経過説明がマッチコミッショナー、主審からなかったことが残念でならない。サポーターあってのプロの興行だということを、Ｊリーグにもう１度認識してもらいたいと思うジャッジだった。
August 7, 2007 05:39 PM 投稿者：村田義治 | トラックバック (1)