2005年08月22日
「苦悩」が報われる日を信じて：押谷謙爾
大分皇甫監督のカーテンがやっと解除された。８月上旬の韓国キャンプからメディアの取材を一切、拒否した。２週間ぶりに口を開いたのは８月２０日の川崎Ｆ戦のキックオフ前だった。
練習の多くが非公開、選手への取材も禁止。欧州のビッグクラブ並みの姿勢でリーグ中断期を過ごした。コメントまで拒否した点についてクラブは「監督が練習に集中したいと言ってる」と説明していたが、監督にあらためて理由を聞くとため息をついて返した。「サッカーを勉強しないで質問されることがある。もう少し勉強してきてほしいよ」。公式戦９戦未勝利。サポーターやメディアの批判を浴びながらも、新人監督はチーム再建に必死だった。ピント外れな取材に、まじめに応じる余裕なんてなかったのだろう。「プロ監督だからそれでも応じるべき」との声もあるが、今回は自分への警告だと肝に銘じた。
選手への直接取材もだめだから、メディアは苦戦の毎日だった。対戦した川崎Ｆの関塚監督も「情報がほとんど得られなかった」と、大分のカーテンは「一応」の効果はあったようだ。
ところで、非公開で実施した韓国キャンプでは、監督と選手が１対１の個人面談を行った。事前に配布された面接シートに疑問を書き込み、互いに腹を割って意見をぶつけ合った。帰国後「いいキャンプだった」と監督が言ったのは、選手との絆（きずな）を確認できたという意味が大きかったのだと思う。
就任１年目。指導に迷いもあったが、開幕当初と大きく変わった点が１つある。敗因を振り返る際、選手名を挙げなくなったことだ。最近はミーティングで「責任は自分がとる」と選手に伝えている。勝つための手を打ち、あとは結果を積み上げるしかない。もう腹を据えているのだ。
ただ、川崎Ｆ戦も敗れて公式戦１０戦未勝利。２年ぶりのＪ１残留争いが本格化した。チームとしてまだまだ勝負弱いと感じた。個人的にはまだリーグ戦１５試合もあるし、監督が変わろうが、選手が変わろうが、最後にＪ１に残っていればＯＫじゃないのと思っている。その一方で、早い段階で残留を決めないと、来季の準備は遅れがちになる。クラブ全体の動きが鈍るのだ。負のサイクルに、はまる。残留争いの顔ぶれが毎年ほぼ一緒なのは、偶然ではない。
今が、大分の来季もかかった正念場と言える。
【サッカー担当 押谷謙爾】
August 22, 2005 02:27 PM 投稿者：押谷謙爾 | トラックバック (0)
2005年08月03日
九州出身多いユニバ日本代表：押谷謙爾
東アジア選手権で日本男女が北朝鮮に敗れ、黒星スタートした。韓国から目が離せないが、１０日からはトルコが熱くなる。２年ごとに開催される大学スポーツの祭典「ユニバーシアードイズミール大会」が始まる。
サッカーのユニバ男子代表は５日、日本を出発する。目標は大会３連覇。代表の乾監督は福岡大監督として九州ではおなじみだ。「歴代のユニバの中で最も経験を積んだチーム」と、昨年だけで国際試合を２０試合こなした。九州のサッカー担当としては３連覇以外に楽しみがもう１つ。今回の代表２０選手のうち半分の１０選手が九州の高校出身なのだ。ポジション別に書き出すと…。
ＧＫ赤星拓（福岡大大濠→福岡大） 時久省吾（大津→早大）
ＤＦ徳永悠平（国見→早大） 登尾顕徳（鹿児島実→福岡大）
ＭＦ伊野波雅彦（鹿児島実→阪南大） 兵藤慎剛（国見→早大） 衛藤裕（東福岡→福岡大）
ＦＷ赤嶺真吾（鹿児島実→駒大） 巻佑樹（国見→駒大） 高橋大輔（柳川→福岡大）
徳永はワールドユース、五輪と各世代の代表で中核を務めた逸材だし、赤嶺とともに卒業後の進路を巡って大会後はＪクラブの争奪戦が加熱しそうだ。
Ｊリーグ開幕当初、各クラブは有望な高卒の人材をかき集め、大学サッカーは一時、低迷を味わった。ユニバに関しては９５年福岡大会での優勝以降、９７年シシリー大会（イタリア）９位、９９年マヨルカ大会（スペイン）１３位と沈んだ。危機感を持った日本協会と全日本大学連盟は００年から強化プランを推進。年２回の国際大会参加など世界と戦う場を増やした。国際経験を通じた選手育成の面ではＪや代表と同じような環境になってきた。高卒後、Ｊリーグに入る傾向はまだ強いようだが、大学で頭角を現す「遅咲き型」が増えているのも事実。高校では無名ながら大学で伸び、日本代表にまでなった黒部（Ｃ大阪）や坪井（浦和）がいい例だし、即戦力として獲得しているからデビューも早い。
今回のＦＷ高橋もその１人。柳川高時代について本人は「まったく代表とか無関係の選手でした」と笑う。大学入学後、あきらめ知らずの運動量とＤＦの裏を狙い続ける動きがやがて定着。昨年４月に左ひざを痛め、じん帯の再腱手術を受けた。シーズンの１年近くを棒に振ったが、今年５月に全日本学生選抜に復帰した。今では数クラブが関心を示す。「もうサッカーができないかもと思った。今はプロ志望。今は精いっぱい、思い切ってやるだけです」。貴重なアピールの舞台を前に元気に誓った。
乾監督は「大学生のレベルが上がってきたと感じますよ」と手応えを持っている。予選グループはタイ、アイルランド、ロシアと同組で、上位２チームの計８チームが決勝トーナメントに進出する。決勝は２０日。大学サッカーの世界一を決める、長い夏がいよいよ始まる。
【サッカー担当 押谷謙爾】
August 3, 2005 05:14 PM 投稿者：押谷謙爾 | トラックバック (2)