大声援がチームを後押ししたのは間違いないでしょう。後半終了間際にＰＫで同点に追い付かれましたが、貴重な勝ち点１をもぎ取りました。今季初先発でフル出場を果たしたＭＦ西は「鳥肌が立った。赤と黒の中でずっとやりたかった。ドームは最高でした」と笑顔で振り返っていました。ＰＫで得点を奪ったＦＷ石井は「ピッチにいても、すごい歓声だった。本当に幸せです」とサポーターに感謝しきりでした。

　正直、３万人超えは予想できませんした。８カ月前の３月１０日のホーム開幕戦は１万３５６８人でした。この数字は昨季のホーム開幕戦１万６８５８人を下回り、札幌ドーム開幕戦ではワースト、不名誉な記録となりました。三浦俊也新監督となり、注目度はある程度あると思っていただけに、驚かされました。５年目のＪ２、世間的にはどんどん影が薄くなっていたのでしょう。シーズン中から１位を独走しても、観客数は伸び悩みました。

　しかし、残り３節となった終盤の状況で、ついに３万人超えが実現しました。三浦監督がシーズン途中から常々言っていた言葉を思い出しました。

　三浦監督「結局、注目されるのは最後の最後でしょう。最後が一番面白いですから」

　言葉の通りだとは思います。ただ、結果を残してきたからこそ、今があることも事実。三浦監督が掲げる守備的なサッカーは「つまらないサッカー」と揶揄されたときもありました。でも、プロは結果が命だと思います。勝たなければ、観客はついてこないと感じます。面白いサッカーは「勝つサッカー」です。それらを証明しているような気がします。

　札幌の試合がない次節ですが、３位京都が引き分け以下で昇格が決まります。正直、決まってほしいです。でも、最終節に札幌ドームの満員の中で「１－０」のような、今季を象徴する泥臭いサッカーを見せつけてもらいたい－、そんな思いもあります。