ラグビーＷ杯は、まず２０チームが５チームずつ４組に分かれて１次リーグを戦います。各組上位２チームが準々決勝に進み、決勝は１０月２０日にサンドニで行われます。

　Ｂ組の日本はオーストラリア、フィジー、ウェールズ、カナダの順で対戦。いずれも日本より格上ですが、それほど力の差がないと思われるフィジー、カナダから白星を奪えるかどうかが焦点となります。１次リーグ３位までに次回２０１１年大会の出場権が与えられるだけに、ぜひとも２勝したいところですね。

　カーワン・ヘッドコーチは、登録３０選手で２チームを編成。１戦目と４日後の２戦目は全員違ったメンバーで戦うと明言しています。初戦のオーストラリア戦でどこまで食い下がれるか。防御の集中力を切らさず、余計な失点を減らすことが、次のステップになりそうです。

　優勝争いは世界ランキング１位のニュージーランドが軸。対抗は、南半球でしのぎを削るオーストラリアと南アフリカでしょうか。北半球勢では地元フランスの戦力が充実。前回の覇者イングランドは昨年から不調が続いていますが、大会中にどこまで復調できるか。

　世界のトップ選手を見る絶好のチャンス。楽しみですね。