いや～、すごい。こんな選手が日本にもいたんですね。どんな世界でも、超一流選手は、実力だけでなく、何か別の力を持っているような気がします。この石川遼選手は、その何か特別な力を持っている選手に感じました。１７番ホールパー３のティーショットを左に引っ掛けてバンカーに入れたとき、ソファーで寝転がってＴＶ観戦していた僕は、「パーセーブできればいいな」程度で見ていました。解説者曰く「難しいですね」というライのようでしたが、石川選手が放ったバンカーショットは文句なしのナイスショット。「すげ～な、やるじゃん、この子」なんて思っていたら、ランも出ていて転がった球はどんどんカップに近づいていき、最後は「カコン！」。その瞬間、ソファーから飛び上がって「うぉ～!!!!　すげ～!!!!!」なんて叫んでしました。ヨメが外出中で、僕１人でよかったです。ヨメがいたら「うるさい！」とか「あんたが入れたわけじゃないでしょう！」とか言われちゃったりするんだろうな、きっと（笑）。僕的には、去年のマスターズでタイガー・ウッズがアーメンコーナーのショートホール（何番か忘れました→調べろ！って感じですね）で入れたバーディーパット（分かります？　あの最後のひと転がりで入ったやつです）以来の感動でした。

全く臆すること無い思い切りのいいゴルフは、見ていて気持ちがいいですよね。１８番のセカンドで、迷わずスプーンを抜き取っただけで「やるな！」と思っちゃいました。完全に彼の世界に引き寄せられていました。結果バンカーに入れてしまいましたが、そのショットもあの状況でオーバーに打てるのがスゴイ！　決めたことを迷わずやっているように感じました。思い切りがいいですよね。放送陣の誰かが「まだゴルフの怖さを知らないから」みたいなことを言っていましたが、そんな事はどうでもいいことですよね。僕ら凡人のものさしでは計れないものだと思いますが、あの状況で迷わず自分のゴルフを遂行できること自体がすごいことだと思います。

以前、僕がゴルフ業界とお仕事をさせていただいたとき、杉並学院高校には宇佐美祐樹選手という、これまたスゴイアマチュア選手がいました。記憶が正しければ、今年３年生で石川選手の先輩だと思います。日本アマでもなければ、ゴルフ専門誌でも報道されることがないジュニア選手ですが、実はすごい選手がいっぱいいるんですよね。僕が取材していた頃は、大学生で池田勇太選手（現東北福祉大）、諸藤将次（現プロ）、高校生では伊藤勇気選手（現日大）や宇佐美選手に注目していました。彼らを取材していた当時、個人的には伊藤勇気選手が頭ひとつ跳び抜けていたように感じていました。僕なりの感覚でしかありませんが、伊藤勇気選手は実力だけでなく何か特別な力を秘めている選手に感じていたのです。一応、そういうシーンを多少なりとも見てきた経験上で言ってしまいますが、この石川遼選手はケタハズレの何か特別なものを持っていますね。もう、スゴイとしかいいようがありません。

藍ちゃんの登場で爆発的な人気となった女子プロツアーのように、男子ツアー人気の起爆剤になればいいですよね。そのためにも、ＪＧＴＯは今回のようにどんどん将来性のあるアマチュアに出場機会を与えて、経験つませればいいんですよね。アマチュアにとってもプロとプロのタフなセッティングでのラウンドは成長の機会だし、同伴する若手プロにとっても刺激になるのではないでしょうか。今回なんか、高校１年生のアマチュアに負けちゃったわけですからね。

個人的には、同伴していた立山番町がアルバのコラムで何か触れてくるのかどうかが楽しみです（笑）。

いずれにせよ、いいものを見せてもらいました。

ゴルフ、サイコ～!!