我が家はマンション住まいでして、ケーブルＴＶを見られる環境は整っています。にもかかわらず、加入していないため見られません。なぜか？　僕が「ゴルフ」番組を見出すとキリが無いということと、その間ヨメが他のＴＶを見られないという理由で、ケーブルＴＶには加入させてもらえないのです（涙）。そんなわけで、僕のゴルフ観戦は、実際に行くか地上波しかありません。

で、まず見ていたのは女子ツアーのライフカードレディスです。ご存知の通り、上田桃子プロが念願のツアー初優勝で幕を閉じました。上田プロは、昨年日刊スポーツが行ったゴルフイベントで２度ほど一緒に仕事をさせていただきました。実際に仕事をしたことあるプロだと、なんだか思い入れも深くなりますよね。もちろん、上田プロが僕のことを覚えていることは万にひとつもないでしょうが。昨年３月に行ったパッティングコンペ「オデッセーカップ」では、上田桃子プロ自らキャロウェイグッズを手売りしていましたからね。僕もスタッフなのに、バイザー買ってサインしてもらいました。前置きはさておき、上田プロは去年から勝ちそうなのに勝てない状況が続いていましたよね。今年は、ワールドカップで辛酸を舐め、前戦スタジオアリス女子オープンでも悔し涙でしたが、その苦い経験が早くも結果に結びつきましたね。しかも、地元優勝ってのが、また感動的です。

優勝した上田プロもすごかったと思うのですが、実は僕が目を引かれたのは辛炫周プロだったりします。１５番でティーショットは左に引っ掛けてがけ下に落とし、そこから戻すのに３打かかりフェアウエーに戻った時点で４打目終了です。結局、このホールを「８」とし、優勝戦線からは完全脱落でした。ここまでは悲劇ですが、僕がすごいと思ったのはこの後です。辛プロは、続く１６番でバーディですよ。で、１７、１８番とパーセーブ。プロでもダブルパーなんて叩いたら集中力がきれてズルズルと崩れてしまうものですが、キッチリ集中し直し、すぐバーディを取り返すところが並みの精神力じゃないですよね。僕らアマチュアは、こんな状態だったら投げてしまいますよね。「あぁ～、今日はダメだ！」なんていいながらね。プロの技術はマネできなくても、この精神はマネできるはずです。その結果、東北福祉大の原江里菜選手（アマ）が２位ですから、結果論かも知れませんが女子ツアーの方が見ていて面白かったりするんですよね。僕的には、ドラマ性があるような気がします。

で、「男じゃないか」なんてわけのわからんキャッチコピーをつけてしまった男子ツアーですが、開幕戦は僕的に面白かった。こちらも、上田諭尉（ゆい）プロのツアー初優勝でしたが、１７番ロングホールでティーショットを左に引っ掛けて隣のホールに行きましたよね。僕は最終ホールのティーショットは絶対右に打つと思っていました。で、その通りだったら、プレーオフになるかも知れないと読んでいました。実際、右に打ってしまい、バンカーに入れてしまいました。正直、この時点でドンファンとプレーオフかなと思っていました。こんなことを書くと上田プロ関係者からはおこられるかもしれませんが、「ドンファンがプレーオフで逆転して、ツアー最年少優勝ってのもドラマだな～」なんて思っちゃいました。しかし、上田プロの２打目は実に気合の入った「これぞ男子プロ」のショットでした。僕は、初めていい意味で「男じゃないか」を感じました。

男子ツアーって、若手が出てこないのがつらいですよね。以前ゴルフ界に関わっていたとき何度か取材していた諸藤将次選手が昨年プロに転向し、個人的には期待しています。彼らと同世代には、池田勇太選手とかちょっと年下ですが伊藤勇気選手や宇佐美祐樹選手などアマチュアの有望選手がいっぱいいます。早いとこ彼らが出てきて、オヤジたちを引っ掻き回せいて欲しいな～なんて思いますが、どうでしょうか？

いずれにせよ、久し振りに男女共に面白かったですね。しかも、書いていて気付きましたが、優勝は共に上田プロだったんですね。

話は変わりますが、いよいよ１８日パブ選です。千葉グリーンパークでエントリーしていましたが、やっとドロー表が届きました。７時台スタートと早いのですが、たとえ叩いたとしても、辛炫周プロの精神で頑張ってこようと思います。ビックリしたことに、元ゴルフ記者の先輩も１８日千葉グリーンパークでエントリーしていました。個人的には日刊スポーツで最もゴルフが上手い人だと思っている先輩ですので、とりあえずこの先輩に勝つことを目標に頑張ってみます。そういう目標の方がわかりやすいかな～なんて思ったりしています。人事も尽くしていませんが（笑）、頑張ってきます！