術前予後判定点数は「徳橋スコア」といわれ、世界の第一線で使われている。徳橋スコアは「全身状態」「脊椎以外の他の骨転移数」「脊椎転移の数」「原発巣の種類」「主要臓器転移の有無」「まひの状態」の６項目について、それぞれ点数化する。合計で最も高い得点が１５点。０～８点は予想予後「６カ月未満」、９～１１点は予想予後「６カ月以上」、１２～１５点は予想予後「１年以上」となる。

　事実、２９８人の転移性脊椎腫瘍患者で生存期間をみると、０～８点は６カ月未満が８５・６％、９～１１点では６カ月以上が７６・７％、１２～１５点では１年以上が９４・１％。全体の一致率は８４・２％と極めて高い。信頼度の高いスコアなのである。

　「患者さんのスコアが９～１５点であれば、手術が選択されます。０～８点の場合は化学療法とか放射線療法になります」。もちろん、スパッと線引きできないケースもある。「０～８点で予想される寿命が６カ月未満と短くても、体の支えとなる柱の脊椎がなくなったケースでは手術を行います。手術以外に患者さんの痛みを取る方法がない場合もあるのです。例えば、首の骨ががんで溶けてしまったとき、頭も持ち上げられない状態でベットに寝たきりというのはつら過ぎます。できれば起こして食事ができるようにしたいじゃないですか。この場合は弱っている患者さんの身体に負担の少ない手術術式を選択します」。

　このような場合に行われる手術は、根本的にがんを治療する手術ではなく、支えを作るという「姑息（こそく）的手術」である。あくまでも、ＱＯＬ（クオリティー・オブ・ライフ＝生活の質）を考慮したものである。

　【医療ジャーナリスト松井宏夫】

　◆転移性骨腫瘍の名医
　▼金沢大学医学部付属病院（石川県金沢市）整形外科・富田勝郎病院長
　▼大阪府立成人病センター（大阪市東成区）整形外科・荒木信人部長