ところが、診察室では正常血圧とあって発見しにくい点があり、知らず知らずに“死への道”を走らされている。それをストップさせるには、何より家庭で血圧を測ることである。「家庭血圧の場合、高血圧に入るのは上の血圧が１３５、下（拡張期）の血圧が８５以上です。気付いたら、測定結果を持って医療機関を受診しましょう」とアドバイスするのは、自治医科大学付属病院（栃木県下野市）循環器内科の苅尾七臣（かずおみ）教授。

　循環器内科では、次の検査を行う。

　◎血圧測定　診察時の血圧を測る。このとき、家庭で早朝と就寝前に血圧を測った５日間以上の数値を持参するとよい。

　◎血液検査　「血圧が基準値以上の人はメタボリック・シンドロームであることが多いのです。高脂血症、糖尿病などがないかを調べます」。

　◎尿検査　「尿にタンパクが出ていないか診ます。腎障害が分かります」。

　◎胸部エックス線検査＆心電図　「心肥大がないかを診ます」。

　以上の検査で臓器障害の出ている人が２０％近くいるという。

　そして、治療に入る。降圧薬を使った治療に入る前に「減量」「減塩」「カリウムを多く取る（緑色野菜と果物を取る）」「１日２０分のウオーキング」「７～８時間の質の良い睡眠」を実践する。「１０キロ減量すると血圧は１０～１５は下がります。それでもまだ不十分なときに、降圧療法を加えます」。

　降圧療法とは長時間作用型降圧薬の服用。これは朝まで薬が効いていない人などに対応する。薬の服用時間を朝から夜（もしくは就寝前）に変えることで早朝高血圧に対応する方法もあるし、服用を朝夕２回に分けるやり方もある。降圧療法に使われる薬には「カルシウム拮抗（きっこう）薬」「ＡＣＥ阻害薬」「アンジオテンシン２受容体拮抗薬」「利尿薬」「β遮断薬」「α遮断薬」などがある。「薬の服用、薬の選び方は、担当医と十分に相談して最も適した方法を取るべきです」と、苅尾教授はアドバイスする。

　【医療ジャーナリスト松井宏夫】

　◆仮面高血圧の名医
　▼大阪大学医学部付属病院（大阪府吹田市）老年・高血圧内科・荻原俊男教授
　▼愛媛大学医学部付属病院（愛媛県東温市）第２内科・桧垣實男教授
　▼高知大学医学部付属病院（高知県南国市）老年病・循環器・神経内科・西永正典助教授
　▼九州大学病院（福岡市東区）冠動脈疾患治療部・広岡良隆講師