◆薬物療法　使われるのは抗甲状腺薬。甲状腺ホルモンの生成を抑える薬で、経口薬のみである。基本的に２～５年間服用する。「その期間で寛解する人も結構いらっしゃいますが、その一方で、２０～３０年も薬を服用し続けるケースもあります」。副作用としては「発疹（ほっしん）」や「じんましん」がある。副作用で最も注意が必要なのは免疫力が低下する「無顆粒球症（むかりゅうきゅうしょう）」。医師から十分に説明をされるので、副作用に気付いたら、すぐに受診する。１～２カ月に１度は受診して検査を行っていくが、１年たってから副作用の出る人もいる。

　◆放射線ヨード療法　甲状腺は血液中のヨードを取り入れて甲状腺ホルモンを作る。この甲状腺の特徴を利用した治療法である。放射性物質とヨードをくっつけた放射性ヨードのカプセルを服用。すると、甲状腺に取り込まれ、甲状腺細胞は放射線でたたかれてしまう。「大量に細胞をたたくと機能低下になり、少量ではバセドー病が治りません。ぴったりのところにもってくるのは難しいのです。特に日本人は核に対する拒否反応が強いので希望される方が少ないですね。米国ではこの方法でたたいて機能低下症になれば、薬で補うようにしています」。

　◆手術療法　手術は腫れた甲状腺を切除する。手術の適用は「薬の副作用が強い人」「甲状腺の腫れが重度の人」など。甲状腺機能は正常化するものの、切除し過ぎると機能低下症になることも十分に知っておく必要がある。

　「どの治療を選択するかは、主治医と十分に話し合うことが大事です。治療中は甲状腺ホルモンが正常になります。これまでのように食べていると太ってしまいます。それは注意してください」。

　【医学ジャーナリスト松井宏夫】

　◆バセドー病の名医
　▼隈病院（神戸市中央区）宮内昭院長
　▼鳥取大学医学部付属病院（鳥取県米子市）第１内科・重政千秋教授
　▼野口病院（大分県別府市）野口志郎院長