「移植をしたくともドナーがいない状況だし、できるとしても６０歳を超えていては対象にはなりません。補助循環は２０００年ごろからだいぶ良くなりましたが、感染症、出血、脳梗塞（こうそく）といった合併症があり、金銭的にも莫大（ばくだい）です」と指摘するのは、京都大学医学部付属病院（京都市左京区）心臓血管外科の米田正始教授。あくまで客観的意見である。「まだ元気を取り戻せる『軽症』の人や６０歳を超えてしまった人の場合には『左心室縮小形成術』で良くしようという方針で臨んでいます」。

　左心室縮小形成術の１つ「バチスタ手術」は９０年代にブラジルのＲ・バチスタ医師が始めた。拡張した左心室の心筋の一部を切除して縫い合わせる手術。左心室を小さくすることで収縮力をアップさせようというもの。日本では９８年に保険適用され、一時かなり行う施設が増えた。ところが、治療成績が良くなく、そのため世界的に衰退し、日本のごく一部と欧州の一部でのみ行われている。ただ、バチスタ手術も今は改良された。左心室の先端・心尖部を残して切除すべき心筋が切除され、成功率９０％を超える(米田教授)良い成績を見せている。

　「心筋の手術にはバチスタ手術、ドール手術、ＳＡＶＥ（セーブ）手術があります。１つの手術だけでいいというのではなく、状態にしっかり適した方法で手術を行うことが大事です。左心室と右心室の間の壁が問題の場合はＳＡＶＥ手術、先端部の場合はドール手術、左心室の側面の場合はバチスタ手術を行います」。

　ではＳＡＶＥ手術を紹介しよう。この場合は心室中隔が悪くなった場合で、人工血管に使われているパッチを使う。パッチは化学繊維の布で編んだものの外側がタンパク質でコーティングされている。このパッチを左心室の間仕切りにつかって左心室を縮小させる。

　このように左心室縮小形成術全体でも８７％と、極めて高い成功率に達している。そして、今、米田教授は心筋の再生医療にも力を注ぎ、その点でも心臓血管外科のトップランナーである。

　【医学ジャーナリスト松井宏夫】

　◆心筋症の手術の名医
　▽心臓血管研究所付属病院（東京都港区）心臓外科・須磨久善スーパーバイザー
　▽葉山ハートセンター（神奈川県葉山町）心臓血管外科・磯村正院長
　▽京都大学医学部附属病院（京都市左京区）心臓血管外科・米田正始教授