キレーション療法とは、合成アミノ酸の「ＥＤＴＡ（エチレンジアミン４酢酸）」を主成分とした点滴による治療。ＥＤＴＡは、もともと体内の有害な金属を排出する治療薬で、鉛中毒患者に用いられていた。その後、動脈硬化にも有効ではないかと推測され、米国では、狭心症や心筋梗塞、慢性関節リウマチ、糖尿病、腎臓結石などの治療でも使われている。

　「有害な金属を排出するだけでなく、血管を修復する作用もあります。そのため、米国では、約２０００施設で年間８０万件（０２年現在）のキレーション療法が行われているのです」と説明するのは、杏林大学保健学部臨床内科学教室（杏林大学保健センター所長）の柳沢厚教授。米国最先端医療会議キレーション治療の専門医でもある。

　「２万３０００人以上の心臓病患者の８０％が、キレーション療法で改善したというデータも出されています。しかし、米国では、ほとんど副作用が認められないものの、本当に効果が得られるのか、賛否両論があるのも事実です」（柳沢教授）。

　まだこれからの療法だ。日本では、昨年からスピックサロン・メディカルクリニック（神奈川県鎌倉市）が、日本人向けのキレーション療法による治療プログラムを導入した。「狭心症や心筋梗塞、あるいは、生活習慣病にかかってしまった人は、治療の限界を知っています。その限界を超えるため、治療を希望される方は後を絶ちません」（柳沢教授）。

　血管を修復するため、キレーション療法は、アンチエイジングとしても注目され始めている。だが、点滴を受ければＯＫという話ではない。「生活習慣病改善や予防には、やはりご本人が食生活を見直すのが基本です。ストレスを軽減し、バランスの良い食事、適度な運動は欠かせません。ご自身の努力を補うのが、キレーション療法やサプリメント。努力なくしては健康は望めないのです」（柳沢教授）。

　どんなに自分で努力をしても、壊れてしまった機能は元には戻らない。そのとき頼るべき適正な医療は、まだ日本では普及されていないのが現状だ。

　【医療ジャーナリスト安達純子】