聖マリアンナ医科大学泌尿器科助教授時代にバイアグラの治験を行い、その後もレビトラ、シアリスといったＥＤ治療薬の治験を手掛けている。「バイアグラが効きにくいのは、重度の糖尿病で末梢（まっしょう）神経に障害が起きているような器質性の場合です。薬のメカニズム上、効きにくいといえます」（矢島院長）。

　勃起は、脳から送られた性的な興奮がペニスに伝えられ、海綿体の細胞に作用して作り出されるｃＧＭＰ（サイクリックグアノシン１リン酸）により、動脈や海綿体平滑筋が拡張し、多量の血流が流れ込むことによって起こる。ｃＧＭＰは、海綿体の細胞にある酵素のＰＤＥ－５（ホスホジエステラーゼ・タイプ５）で分解され、時間の経過とともに勃起をなえさせてしまう。このＰＤＥ－５を阻害するのが「バイアグラ」だ。「性的興奮を伝える末梢神経に障害が起きていたり、血流が悪いなど器質性のＥＤには、あまり効果は期待できません。しかし、投与量を増やすことで効く場合もあります」（矢島院長）。

　「バイアグラ」には、２５ミリグラム、５０ミリグラム、１００ミリグラムの錠剤があるが、日本では２５ミリグラムと５０ミリグラムのみが発売されている。症状に合わせて投与量を変えることで、効果が生じる可能性が…。「ただし、狭心症の薬といった併用してはいけない薬もあります。また、副作用を予防するために、全身の状態を把握した上で、投与量は決めているのです。自分勝手にのむ量を増やしていいというものではありません」（矢島院長）。

　「バイアグラ」は、狭心症の治療薬で知られるニトログリセリンなどの硝酸剤と併用すると、急激な血圧低下により命にかかわることも。やはり、服用するときは医療機関で診察を受けてからが基本。また「バイアグラ」だけでなく、昨年新たに「レビトラ」というＥＤ治療薬も国内で承認され発売された。薬の選択肢が増え、医療機関におけるＥＤ治療はさらに進歩している。

　【医療ジャーナリスト安達純子】