飼い主さんが良い動物病院の条件としてすぐに思いつくことでも、よく考えてみると必ずしも当てはまらないというものがあります。例えば、「良心的な値段」という条件です。いかにも診察料が安いところは良いように感じます。しかし、「Ａ．診察料は高いけど丁寧な診察をしてくれて評判も良い病院。」「Ｂ．診察料は安いけど診察が雑で、評判が良くない病院。」の二択であれば、多くの飼い主さんは、Ａ．に行きたいと感じるのではないでしょうか。もちろん、「Ｃ．診察料が安く丁寧な診察をしてくれ、評判が良い病院。」がベストなのは言うまでもありませんが・・・。

　動物病院を選ぶ基準には、次のようなものがあがります。

　①　院内が清潔な病院。―――病院に入った途端、悪臭がする病院は要注意です。また、診察室だけでなく、入院施設が清潔であるかかどうかも確認しましょう。そして、診察後に診察台の消毒をきちんと行っているかどうかもチェックポイントです。

　②　診察結果や出す薬などの説明をしてくれる病院。―――診察後に飼い主さんに質問されたとき、丁寧に答えてくれる獣医さんは、それだけ自信があると言えます。愛犬の命がかかっているわけですから、気になることはどんどん聞くべきです。また、手術や特別な治療、高額な治療を行うとき、飼い主さんに相談をしてから決定する病院は良心的です。これらのことをインフォームドコンセントといい、「正しい情報を得た（伝えられた）上での合意。」という意味で、獣医師は飼い主さんにきちんと説明するべきだという考え方のことです。

　③　評判が良い病院。―――口コミはある程度の判断基準になります。先に述べた①②は、一度行ってみないと分かりませんが、評判については行く前の情報収集として役立ちます。

　他にも色々ありますが、まずはこの３つを最低基準として選んでみてはいかがでしょうか。

　人間の病院のように、内科の動物病院、外科の動物病院、と分かれている動物病院はまだ少ないです。ただし、それぞれの獣医師によって得意分野があるようですので、近所の動物病院の得意分野を調べておくのも良いかもしれませんね。

　いずれにしましても、かかりつけの動物病院があることは飼い主にとっても大変心強いことですので、ぜひ良い動物病院を見つけておくようにしておきたいものです。