会場は、関東地区、北海道・東北地区、中部地区、中国・四国・九州地区、関西地区、最終地区（千葉）の計７地区。

　各会場では、各種目の上位５組が決勝大会にコマを進めることができ、最終的には各種目合計３５ペアが決勝大会で夢の日本一を目指してチャレンジします。

　今回は９月４日（日）に、兵庫県・播磨科学公園都市にて行われたエクストリーム関西地区大会の様子をお届けします。

　９月初旬はまだ残暑が厳しく、暑さに弱いわんちゃん達にはちょっと厳しい季節ですが、当日は曇り空で、快適な一日となりました。午前中は、１回だけ当日のコースを走る練習走行が行われました。中には練習せずに体力を温存するペアも。練習の時から決勝大会進出への駆け引きが行われているようです。

　エクストリームは、様々な形をした障害を順番通りにクリアしなければならないタイムトライアルレース・「総合競技」、人間の陸上競技・走り高跳びのような「ハイジャンプ競技」、低いハードル２０台を越えるタイムトライアルレース・「ハイスピード競技」の３種目を、小型と大型の２部門に分けて行われています。今回は延べ３００近いペアがエントリーしていました。
「総合競技」ミニチュア部門では、大原マーシャちゃん（ジャックラッセルテリア）が２位との差を１秒あけて、２７秒４４のタイムで優勝しました。

　オープン部門では、昨年の全国１位・高橋ハッピーちゃん（ボーダーコリー）が、安定した走りで優勝しました。タイムは２３秒１７で、ミニチュアに続きこちらも２位との差を１秒あけてのトップ通過となりました。２位の柳サリーちゃん（ボーダーコリー）の記録は２４秒７０。３位は２５秒０２で、オーストラリアンシェパードの森田トントンちゃんでした。３位から６位までは、すべて２５秒台という接戦になりました。

　「ハイジャンプ競技」ミニチュア部門では、上位３ペアが体高の倍の８０ｃｍをクリアし、古井アレックスちゃん（アメリカンコッカースパニエル）が８５ｃｍを飛んで優勝しました。

　オープン部門では日本記録タイ１６０ｃｍを飛んだ山本ウィリーちゃん（グレイハウンド）が、圧倒的な実力を見せ２位以下を大きく引き離しました。決勝大会でも注目されるに違いありません。

　「ハイスピード競技」ミニチュア部門では北海道・東北地区大会を２位で通過している相澤小白ちゃん（イタリアングレイハウンド）が、９秒２８で優勝を飾りました。２位の寺島モモちゃんも９秒７４という好タイムを記録しました。

　オープン部門では、２位から３位までが８秒台、４位から２９位までが９秒台に入るという接戦の中、「総合競技」で優勝した高橋ハッピーちゃんが８秒５０のタイムで優勝し、総合とハイスピードでの２冠を飾りました。

今回のエクストリーム関西地区大会から全国決勝大会へ勝ち抜いたペアが、１０月の東京ビッグサイトでどんな走りを見せてくれるのか、今から楽しみです。