2007年03月15日
キックは手で蹴る、トヨタ広瀬の職人芸：桝井聡
ラグビー元日本代表のトヨタ自動車ＳＯ広瀬佳司（３３）が、来季も現役を続ける決意を固めた。今季はシーズン終盤に左足太ももの肉離れで日本選手権を２試合欠場するなど苦しんでいた。「まだラグビーがしたい気持ちが強い」と話すのを聞いて、記者もうれしくなった。誰にも真似のできないあのキックを、来季も見られるからだ。
広瀬と言えば、ゴールキックだ。ティーではなく砂の上にボールを置くスタイル。はっきり言って、時代遅れに見える。だが、その決定力は他の追随を許さない。今季もトップリーグ（ＴＬ）で３年連続となるベストキッカー（４７ゴール１８ＰＧ）を獲得した。なぜ「砂」にこだわるのか、話してくれたことがある。
「長い芝の上にティーを置けば浮いてしまうし、短い芝だと低くなる。風によってもボールの高さ、角度を変えたい。砂ならそれを調整できるんです」。
つまり、両手で砂を包み込むように固めるのがキックの第１歩ということだ。芝の状態を確かめ、その下に隠れる地面の固さも実際にさわって確かめる。てのひらから感じ取った情報をもとに、作った山はそのままでいいのか、それとも砂を何粒取り除いたらいいのかを判断。言葉にできないほど細やかな調節を施し、ボールを置く角度も変える。ベストキッカーは、誰より「手」を大切にしていた。
キックへの探究心は並はずれている。今季は足を痛めたときの蹴（け）り方まで練習した。「具体的には（軸足の）左足をあまり踏み込まないって言うんですかね…」。故障していないときに比べ、まったく違うタイミングのキック。それを全体練習後、黙々と反復練習して自分のものにした。ＴＬプレーオフ・東芝戦では前半１９分、途中交代直前に左足太ももを肉離れした状態でＧＫを成功させた。「あの時は『ああ練習しといてよかったな』って思いましたよ」と振り返る。
来季もほれぼれするようなキックを見せてくれるのだろうか。シーズンが終わって間がないが、開幕が待ち遠しい。
March 15, 2007 05:45 PM 投稿者：桝井聡
2007年03月08日
流れ加速、買い物ついでに舟券いかが？：津波謙次
唐突ですが競艇の舟券がどこで買えるか、皆さんご存知ですか？ 中央競馬だとＪＲＡの場外発売所（ＷＩＮＳ）などで手軽に馬券が買えるが、競艇はこれまで競艇場までファンが足を運ぶケースが多かった。もっと手軽に買えるようにと、業界を上げて取り組んでいる。
その１つにボートピアがある。簡単に言うと競艇版の場外発売所で名古屋地区にも昨年８月２２日「ボートピア名古屋」（港区）が誕生した。最近、業界全体が特に力を入れている都市型の舟券発売所として注目を集め、オープン以来、半年を経過したが売上面は好調だ。記者も何度か足を運んだが、繁華街から近いこともあってかファンの入りは上々。売上も当初の予想を大幅に上回っており関係者も驚きを隠せない。
ボートピア名古屋副場長の大橋実氏は「ナイター開催の減る冬場が正念場でしたが、２月に各地で行われた地区選手権で思ったほど売上が落ちなかったのが良かったですね。それに、固定客が増えてきたのも要因の１つ」と話した。２階にゴールドシート、３階にプラチナシートと２つの指定席エリアがあるが、週末になると開場して１０分から１５分でほぼ満席になるという。
そんな固定客や新規ファン獲得のために、昨年１１月から舟券教室を始めたのも好評だ。常滑開催時は吉田弘明氏、蒲郡開催時は谷川宏之氏、他場開催時は最終日に限って深見康司氏（いずれも元競艇選手）が解説を務め、ファンからの質問にも答えている。「常滑、蒲郡は平日と週末に１回ずつ行っていますが、谷川さんは選手の視点に立った話をしてくれるので、ファンの方は参考になっているようです」と大橋氏は場内の熱気を感じている。
１６日には大阪キタの繁華街・梅田にも「ボートピア梅田」がオープンする予定で、これから都市部にボートピア建築の流れが加速していくはず。少しでも競艇に興味がある方は、ショッピングや買い物のついでに立ち寄ってみては？
March 8, 2007 06:55 PM 投稿者：津波謙次
2007年03月03日
Ｊ開幕、サッカーの魅力もっと伝えたい：八反誠
１５年目を迎えるサッカーＪリーグがいよいよ３日、開幕する。地元名古屋は４日にホーム瑞穂陸で千葉との開幕戦に臨む（午後４時キックオフ）。１月中旬の始動から、大きなけが人もなく順調に調整を続けているだけに、万全の状態で開幕を迎えられそうだ。
担当になったことをきっかけに、サッカーがより身近な存在になっているなと、感じる機会が増えた。１月末～２月初旬の鹿児島・指宿キャンプ取材中、主力組の練習がオフとなった７日目にクラブと首脳陣の計らいで、報道陣も交えた懇親大会が開催された。
フェルフォーセン監督ら首脳陣と報道陣が「激務」の合間を縫い、約１時間ボールを奪い合い、ゴール数を競い合った。キャンプ地に自由に使用できるピッチがあったことは大きかったが、ボール１つで簡単にプレーできる世界規模のスポーツ、サッカーの手軽さが印象に残った。
趣味としてワイワイ楽しむなら、人数もサッカーの公式ルールにのっとった１１人対１１人に限らず、フットサルの５対５など、少人数での対戦も可能。女性や小さな子どもが入って、両チームに力の差があるようなら、力に応じ６対５など、必ずしも両チームの選手数が同数でなくてもゲームを楽しむことができる。この柔軟性も、身近だと感じる要因の一つだろう。
Ｊリーグは１２月までの長丁場。身近な存在だと感じつつあるサッカーを、紙面を通じ、読者の皆さんにも、より身近な存在として感じてもらうことができるよう「広く、深く」取材を続け、伝えていきたい。
March 3, 2007 04:40 PM 投稿者：八反誠