谷口は１９２センチ１２５キロの体格を武器に昨年春には、日本代表に選出。トンガ戦、イタリア戦、オールブラックスジュニア戦に出場し代表キャップ３を保有。トヨタ自動車でもＦＷの中心選手としてチームを引っ張る。その谷口の弟・祐二さん（２２）は「日本一」経験者だ。

　祐二さんは立命大アメリカンフットボール部の中心選手。谷口に劣らぬ１９０センチ、１３０キロの体格を生かし、ＯＬとして大学３年から学生オールスターに選出されるほどの実力を持つ。大学１年、２年の時には学生王者を決める甲子園ボウルに出場し、日本一に輝いた。

　２人は大学時代から大の仲良しでもある。同じマンションの１階と３階に下宿し、毎晩行き来するほどだ。谷口は「冬なんかは電気代節約のために片方の部屋で一緒に暮らしていました」と振り返る。今でも滋賀県草津市のキャンパス近くに下宿する祐二さん宅に月２回は遊びに行く。お互いが出場する公式戦は、可能な限り応援に駆けつける。

　トヨタ自動車はトップリーグでし烈なプレーオフ進出争いをしている。１４日の最終節はＮＥＣと対戦する。「ボクは日本一を経験したことないですから。弟には負けていられない。次も死に物狂いでいきます」と谷口は意気込む。プレーオフ進出、そしてトップリーグの頂点を目指す。