東京が舞台のこの大騒動に、名古屋で複雑な思いを抱いている人がいる。名古屋きっての名門、松田ジムの松田鉱二会長だ。

　日本ボクシング史を彩る「世紀の一戦」の当事者。９４年１２月４日の「薬師寺－辰吉」の興行権を破格の３億４２００万円で落札し、地元開催を実現させた。詰め掛けた９８００人の大観衆を計９０３発のパンチの応酬で熱狂させ、２－０判定で薬師寺が勝利を収めた歴史に残る一戦を取り仕切った人物だ。当時大学生だった筆者も会場で熱狂した１人だった。

　「内藤－大毅」も入札ではなかったが、ファイトマネーの合計額３億ともいわれる破格の条件での日本人対決だった。

　共通点はあるが、違いは大きい。同会長はいまでも２～３カ月に１度は１３年前の名勝負を録画したビデオをデッキに入れ、じっと見入るという。「とにかく見とると、気持ちがいいんだよね」。まな弟子の薬師寺が勝ったこともある。だが、両者が力を出し切り、正面からぶつかり合った名勝負だったから、格別な気持ちになれるという。

　大毅の今後も気遣っていた。実は薬師寺も世界を獲る前に、今回の大毅と似たような出場停止処分（６カ月）を経験している。原因はリング外の不祥事（公道での暴走行為）によるもので、今回のリング上の暴挙とは一線を画す。だだ、リングに上がれない状況はほぼ同じだった。

　耐えるしかない６カ月。厳しいトレーニングに付き合った日々を思い返し同会長は「（大毅は）まだ若い。６カ月と１年は違うかもしれないが、もう１度やり直すことは、できるはず」とも口にした。

　表面上は父離れから出直した格好になった亀田３兄弟。もちろんベルトも大事だが、現役引退から１０年以上たっても何度も見返したくなるような名勝負、心躍るそんな財産を目指したらどうか－－名古屋の名伯楽の優しい口調は、そう訴えかけているようにも感じた。