2006年12月 4日記者も買います「応援馬券」

　「記者さんは何を重視して予想するんですか？」。夏場の中央競馬北海道開催を取材している関係で、よくこんな質問を寄せられる。一応自分なりの狙い方はあるが、それほどすごいもんじゃない。「応援馬券は買わないの？」と言われれば、答えはノーだ。

　応援馬券とは、馬の実力などはさておき、「頑張ってほしい」という願望を前面にして買う馬券のこと。

　紙面上、夢は全レース的中、パーフェクト予想だ。だから、応援馬券的な考えは極力捨てるようにしている。でも、実は仕事で競馬に接すれば接するほど、情は入る。「この馬の母は、あのときに取材した」「あの厩務員さんの担当馬だから」。こちらも出張が多い身。「北海道に４カ月もいて相当金を使った。このまま稼げなかったら本州に戻れない。カミさんにも怒られるわ」。厩務員さんからこんな感じで言われたら、すぐに連帯感が芽生える。

　３日のＧ１阪神ジュベナイルフィリーズ（ＪＦ）で、応援馬券を買った。狙いはマヤノトップガン産駒の２頭。ハロースピードとディーズメンフィス。前者は６着、後者は１７着。掲示板にも載れず完敗…。収支？　当然大やられだ。

　阪神ＪＦは１８頭立てで行われ、そのうち１２頭に共通点があった。父（種牡馬）が同じ社台スタリオンステーション（以下社台ＳＳ）にけい養されていること。天皇賞馬ダイワメジャーを生産した社台ファーム、最強馬ディープインパクトを生産したノーザンファームなどの社台グループで、それゃあ、もう、すごい種牡馬ばかり。日本競馬史上最高の種牡馬サンデーサイレンスも生前は同所にいた。今後、ディープインパクトもハーツクライも入る予定になっている。

　今年、社台ＳＳにいる種牡馬３２頭の総種付け頭数は４１７３頭に上った。今、日本にいる繁殖牝馬の総数は約１万頭。日本には約３５０頭の種牡馬がいるのに、社台ＳＳの種牡馬だけで、繁殖牝馬の半分近くを相手にしたことになる。

　対して、マヤノトップガンは、日高管内新冠町の種馬場にけい養されている。阪神ＪＦでの応援馬券は、日高の種牡馬にも頑張ってほしいという願望からだった。

　土日のレースで、マヤノトップガン産駒は２日の重賞ステイヤーズＳでチャクラが５着。３日は中京での中日新聞杯にも３頭が出走し、マヤノライジンが３着に好走した。こんな点に楽しみを見いだせるのも競馬の面白さだと思っている。

　「記者さんは予想を外してばかりだと、給料が下がるんですか？」。こんな質問もよく寄せられる。今のところ、それはない（と思う）。たとえ、下がっても、応援馬券的な考えはやっぱり捨てられない。