2007年10月15日１ファンとしても心から感謝したい

　ホッカイドウ競馬のリーディングジョッキー五十嵐冬樹騎手（３２）が、また１つ新たな勲章を手にしようとしている。０７年度旭川開催最終日の１１日９Ｒケイアイバトルで１着になり、道営史上最多記録タイとなる１３０勝を挙げた。７６年に故千島武司さんがマークした記録に３１年ぶりに並び、１６日からの札幌開催での記録更新をほぼ確実なものとしている。

　南関東、中央競馬などと違い約半年のオフシーズンのある道営。しかも、主に週３日間開催。９月には左足首にケガを負うなど計４日間ほどの欠場を余儀なくされたが、それらを乗り越え、例年にないハイペースで勝ち星を量産してきた。勝率はなんと２６・９％（連対率４２・７％）で３～４頭に１頭は勝っている計算だ。

　２位服部茂史騎手は７６勝。昨年、最終日最終レースまでし烈なリーディング首位争いを演じた山口竜一騎手が３位７１勝と約半数なのだから「１３０」という数字がいかに驚異的なものかが分かる。

　今年は自身の持つリーディング首位記録を７年連続８度に伸ばすこともほぼ間違いない。大記録を支えている騎乗技術の高さはもちろんだが、「とにかく人より勝ちたいんです」と最後まであきらめず、どん欲に勝利を求め、騎乗馬を１つでも上の着順にもってこようとする姿勢には感動させられたし、見習わないといけないとも思わされる。

　旭川最終日、馬インフルエンザ禍の影響もあり尻すぼみに終わった売り上げとは対照的に、明るい話題を振りまいてくれたことに１ファンとしても心から感謝したい。

　１６日から始まる札幌開催の３日目（１８日）には、各地方競馬トップジョッキー１４人が集い、ワールドスーパージョッキーズシリーズ（１２月１、２日＝阪神競馬場）への出走権をかけて争われる、トライアル戦（第１ステージ２競走）が実施される。もちろん道営代表は五十嵐騎手。ここでも必ずやファンを魅了するパフォーマンスを見せてくれるに違いない。