2007年9月 6日バルクがくる！久々明るい話題だ

　バルクが旭川にやってくる！ 馬インフルエンザ騒動で暗い話題が多かった競馬サークルだが、久々に明るいニュースが飛び込んできた。１３日に旭川競馬場で行われる重賞瑞穂賞（ダート２１００メートル）にコスモバルク（牡６、田部）が出走することが決まった。

　当初は目標とする天皇賞・秋（芝２０００メートル、中山＝１０月２８日）に向け中央のステップレースを使う予定だったが、出走条件が満たないこと、馬インフルエンザ渦で移動制限がなされていることなどを考慮し地元で秋初戦を迎えることになった。陣営は複雑な心境だと思うが、ファンや主催者にとってはまさに災い転じて福となすと言ったところ。

　バルクが地元のレースに出走するのは０４年９月の３歳３冠レースの１つ、北海優駿（１着）以来、実に３年ぶり。当時は通常の約４倍の４１３６人のファンが詰めかけ、発売額は目標の約２倍となる２億４８５３万円を売り上げている。パドックにはこれまで見たことがないほどの人垣ができ、大盛況だったことを今でもはっきりと覚えている。

　現役バリバリの国際Ｇ１馬が地方、道営に参戦。常識では考えられない、またと見ることがないかも知れないことが実現しようとしている。楽しみでならない。