2007年1月14日１番うれしくて１番ショッキングな１勝

　今年４月からホッカイドウ競馬の調教師としてデビューする岡島玉一師（５１）は「９７年の道営記念が３１年間の騎手生活で最高のメモリアルレース」と語る。

　道営記念で史上最多５勝を記録した名手。騎乗するのさえ難しい伝統の大一番での記録だけに重みがある。その９７年道営記念の勝ち馬は人気薄のマサノチャーミング。凡走続きですでにピークは過ぎたと思われていた。当日は極端な不良馬場。５番人気、紅一点のチャーミングは最後の直線、人馬とも泥まみれになりながら強烈な末脚で牡馬を蹴散らし、１着でゴールした。

　このレースの発走とほぼ同時刻、入院加療中だった長女リサさん（享年９）が息を引き取った。急性骨髄性白血病だった。妻ひとみさんの気遣いで、父はレース終了まで訃報（ふほう）を知らなかった。亡くなる前日には、話すこともできなくなっていたリサさん。それでも病床で人さし指を１本立て、父の勝利を願っていたという。

　周囲への配慮に感謝しつつ「数日後に控えていたクリスマスで、プレゼントを贈れなかったことが今も悔やまれる」という岡島師。
　「あとで後悔するようなやり方だけはしない」を、厩舎（きゅうしゃ）の、そして自身のモットーにするという。

　現役時代には「剛腕、追い込みの玉ちゃん」とファンや関係者に慕われた。最年長ながらパン１個の重みにもこだわり続け、軽量馬に騎乗し、結果を出してきた。生粋の職人が選んだ新たなスタートに、心からエールを送りたい。