2008年2月18日ぶれない心を

　ドキッとさせられた。フリースタイルスキーのＷ杯猪苗代大会で約２年ぶりに実戦に復帰する女子モーグルの長野五輪金メダリスト、里谷多英（フジテレビ）を取材した時のこと。大会前、里谷本人と雑談しながら、「里谷不安！」の文字が躍った日刊スポーツ紙面の話しになった。

　記者は怒られるのかなっと思っていたが、そこで意外な言葉を発せられた。「気にしないですよ。記者さんも取材して誇りとか責任を持って書いているんですよね。背水の陣って言葉もいい意味でとらえていますよ」。ズシリと心にきた。

　その言葉で自分自身を見つめ直した。書きたいことがあって約１０年前に、この世界に飛び込んだ。それなのに、際限ない情報の波にのまれ、いつしか日々をこなすだけの毎日になってしまった。肝心の“書きたいこと”がだんだんぶれてきているように思える。「誇りを持って」選手たちと接し、記事を書いてきただろうか。里谷の２年ぶりの復帰は、腰、首に爆弾を抱えてのぎりぎりの復帰だったが、「スキーってやっぱり面白いですね。お客さんいっぱい入ってくれないかな」。里谷は自分の競技に誇りを持ち、ぶれない心があったからこそ帰ってきたんだと思った。

　北海道にきて１年４カ月が過ぎた。一般スポーツの記者になり、多くの選手に取材する機会を与えてもらっている。初めてスピードスケートの岡崎朋美（富士急）を取材したときは、「スケートを広めるためなら何だってやりますよ。ぜひ競技を見てもらいたいですね」。今季の開幕戦では及川佑（びっくりドンキー）が、「見てくれればスケートの面白さが分かる。そのために、もっといい滑りをしたい」と話してくれた。選手たちはみんな自分の競技に誇りを持って取り組んでいる。

　多くの選手の言葉を思い返し、原点に返れた気がする。今後はぶれない心で「誇りを持った」記事を書いていきたい。

　このブログは、今回が最後となった。たわいもない話題や話に加え、稚拙な文章力だったにもかかわらず、お付き合いしてくれた読者には感謝したい。