2007年6月13日ＺＡＲＤが好きだったあの子

　５月２８日。携帯電話に映し出されたニュースに衝撃を受けた。「ＺＡＲＤ坂井泉水さん、闘病中の病院で転落死」。９０年代を彩った歌姫の訃報（ふほう）だった。先日、友人とカラオケで故人をしのんだ。ＺＡＲＤはもちろん、坂井さんが楽曲提供したＤＥＥＮ、ＦＩＥＬＤ　ＯＦ　ＶＩＥＷらの曲も歌った。「きっと今この瞬間、ＺＡＲＤの曲を歌っている人は日本に何千といるんだろうな」。友人の歌声を聞きながら、そうつぶやいていた。

　彼女もどこかで坂井さんの急逝にショックを受けていたのではないだろうか。中学１年生の時、クラスメートにＺＡＲＤの大ファンの女の子がいた。男女別の出席番号では私と１番違いで、席は前後。ＺＡＲＤのＣＤをよく貸してくれた。彼女は「坂井さんを愛している」という表現がぴったりなほど、いつもＺＡＲＤの話をしていた。

　彼女は今どこで何をしているのだろう。彼女の家は電気店を営んでいたが、ずいぶん前に店は畳んだようだ。今その場所はカフェになっている。彼女と最後に顔を合わせた卒業式から１０年。中学生だった私たちは社会人になった。

　音楽の力はすごいと思う。ＺＡＲＤと同じレコードレーベルにいたＤＥＥＮのボーカル池森秀一さんは「作品は僕らのものであってないようなもの」と話していた。ＺＡＲＤの「負けないで」や「揺れる想い」を聞けば当時の学校での出来事、教室の窓から見える風景、彼女との会話、すべてを思い出すことができる。

　生活に溶け込み、一緒に時代を歩んでいく曲を数多く生んだ坂井さん。戒名は「澄響幸輝信女」。透き通るような声に似合う、きれいな名前。きっと大ファンの彼女は坂井さんの新たな名を心に刻んだはずだ。偶然でも再会できた日には、またＺＡＲＤの話をしたいと思う。