2007年1月16日あなたはお酒を飲みますか？

　昨今の飲酒運転事故に関して思うのは、どうして「オレだけは大丈夫」という変な自信を持てるのかということである。私は絶対に持てない。どころか、飲酒運転をしてハンドル操作がままならない恐怖を、夢で何度も味わっている。車はものすごい蛇行をしているのに、自分の意思でそれを制御できない怖さ。同じような夢を、過去１０度は見ただろうか。

　実際に酒を飲んで運転した経験があるわけではない。それなのになぜトラウマのように、飲酒運転への恐怖が残っているのだろうか。

　思い当たるのは２５年以上前のインベーダー・ブームのころのことだ。いわゆる「授業料」を何万円も払い、ようやく１００円玉１個あれば何時間でも遊んでいられる腕前になったころ。ビールをジョッキで２～３杯飲んでから機械に向かったことがあった。酒は弱い方ではなかったし、年齢もまだ２０代前半。それぐらいで腕前が鈍るとは全く考えていなかった。

　が、結果は見事なまでに簡単に死んだ。「たかがビールの２～３杯ぐらい」で次から次に撃沈した。何度やっても同じだった。自分では意識していないが、それだけ集中力が落ちているということなのだ。

　その当時は運転免許を持っていなかったから、飲酒運転の怖さにすぐ結び付けて考えることはなかったが、アルコールがどれだけ堅固な心の守備を脆弱（ぜいじゃく）にするかは、肌で感じ取ることができた。

　たまった１日のストレスを解消するのに、あるいは警戒する人の心を和らげるのに、アルコールの存在価値は大きい。と同時に解かせてはならない警戒まで解かせてしまう「魔の水」であることも決して忘れてはならない。