2007年3月29日『ＭＡＪＯＲ』に注目！

　０７年もプロ野球パ・リーグが開幕し、３月２８日には日本ハムが今季初勝利を挙げました。セ・リーグも同３０日に開幕と、球春到来です。さらに今年は、松坂大輔投手の移籍でメジャーリーグに注目している人も多いと思います（本紙でも新企画「Ｃａｔｃｈ！　ｔｈｅ　Ｍａｊｏｒｓ」面が始まりました）。僕も楽しみにしている１人ですが、それ以上に注目しているのが「ＭＡＪＯＲ」です。

　同じじゃないか？　って声が聞こえてきそうですが、僕の注目は実はマンガ。満田拓也氏によるその物語は、僕が大学生だった９４年から「少年サンデー」誌で連載が始まり、０７年３月現在も連載が続いている長寿漫画です。

　大学時代は連載を欠かさず読んでいたのですが、社会人になり“休止状態”に。昨年ふとしたきっかけでテレビアニメ化されていることを知り、マイブーム再燃というわけです。野球漫画の王道を行くスポ根的要素はもちろんですが、友情を厚く描くストーリーがハマった理由です。

　同氏がその前に連載していた「健太やります！」というバレーボール漫画が、高校時代の部活動でのバイブルでした。弱小バレー部が、強豪校を倒すまでに成長する姿を描く作品の主人公に、自分を重ね合わせて練習に励んだものでした。もちろん現実は漫画のようにはいきませんでした…寂しいなぁ。でも、大事な思い出です。

　「キャプテン翼」が、現在活躍する多くのＪリーガーのあこがれだったように、近い将来、日本から巣立ったメジャーリーガーの口から「『ＭＥＪＯＲ』を読んでここを目指した」と発言される日が来ることもまた、楽しみです。