そのため、今年はアカデミー賞も例年にない激戦が予想されます。さて、どの作品、俳優がアカデミー賞にノミネートされるのでしょうか？　日本人俳優のノミネートはあるのでしょうか？　２３日の発表を前に、今年のアカデミー賞ノミネート予想をお届けいたします。

　まずは作品賞。すでに発表されている前哨戦ゴールデン・グローブ賞などや各種批評家賞など賞レースで一歩リードしているのは、「硫黄島からの手紙」。アカデミー賞でも作品賞、監督賞にノミネートされることでしょう。イーストウッド監督は「父親たちからの星条旗」と併せてダブルノミネートも期待されていますが、こちらは少々難しいかもしれません。その他の最有力候補は「ドリームガールズ」「バベル」「ディパーテッド」「クイーン」。他にも９．１１同時多発テロを描いた「ユナイテッド９３」、サンダンス映画祭で大絶賛された「リトル・ミス・サンシャイン」にもノミネートのチャンスがあるでしょう。

　主演男優賞は、「ザ・ラスト・キング・オブ・スコットランド」でウガンダの独裁者を演じたフォレスト・ウィテカーの評価が高く、ノミネートは確実。対抗馬は「ヴィーナス」のピーター・オトゥール、「ディパーテッド」「ブラッド・ダイヤモンド」に主演しているレオナルド・ディカプリオ、「幸せのちから」のウィル・スミス、「ドリームガールズ」のジェイミー・フォックスあたりでしょうか。また、「硫黄島からの手紙」に主演した渡辺謙もぜひともノミネートされて欲しいものです。

　主演女優賞は、「クイーン」でエリザベス女王を演じたヘレン・ミレンはノミネートが確実視されています。「Ｖｏｌｖｅｒ」のぺネロペ・クルスもスペイン人初のオスカーが期待されているほか、「ノート・オン・ア・スキャンダル」のジュディ・デンチ、「プラダを着た悪魔」のメリル・ストリープ、「リトル・チルドレン」のケイト・ウィンスレットも評価が高く、ノミネートが期待されます。

　助演男優賞部門は混戦が予想されます。「クイーン」のマイケル・シーン、「ブラッド・ダイヤモンド」のジャイモン・ハンスゥ、「ドリームガールズ」のエディ・マーフィ、「ディパーテッド」のジャック・ニコルソン、マーク・ウォルバーグ、「バベル」のブラッド・ピット、「父親たちの星条旗」のアダム・ビーチ。誰がノミネートされても不思議ではありません。それに「硫黄島からの手紙」の二ノ宮和のノミネートはあるでしょうか？

　助演女優賞部門も同様に混戦模様。「ドリームガールズ」のジェニファー・ハドソン、「バベル」の菊地凛子は下馬評でも評価が高いですが、「ノート・オン・ア・スキャンダル」のケイト・ブランシェット、「バベル」のアドリアナ・バラサらもノミネートが期待されています。

　監督賞は、クリント・イーストウッドとマーティン・スコセッシの一騎打ちが予想されています。イーストウッドはアカデミー賞会員に好まれており、太平洋戦争を描いた２部作ともに高評価を得ているだけに、「ミリオンダラー・ベイビー」に次ぐ３度目の受賞も夢ではありません。しかし、イーストウッド監督はすでに２度受賞していることに比べ、何度もノミネートされながら１度も受賞経験のない「無冠の名監督」と評されるスコセッシ監督に、今年こそは受賞をという声も出ており、悲願のオスカーを手にする日も近いかもしれません。他には「ザ・クイーン」のスティーブン・フリアーズ監督、「バベル」のアレハンドロ・ゴンザレス・イニャリトゥ監督もノミネートが予想されています。

　昨年はオスカー常連のラッセル・クロウ（「ア・グッド・イヤー」、二コラス・ケイジ（「ウィカーマン」）、ショーン・ペン（「オール・アバウト・ア・キングス・マン」）が主演した作品が、ことどとく失敗。期待が大きかったジョージ・クルーニ―主演の「ザ・グッド・ジャーマン」や、ロバート・デニーロが監督した「ザ・グッド・シェパード」、オリバー・ストーン監督の「ワールド・トレード・センター」も、ふたを開けると評価はさほど高くなく、オスカーレースから早々に姿を消してしまっています。しかし、何が起きるか分からないのがオスカー。今年もビッグ・サプライズがあるかもしれません。

　ノミネートは２３日午前５時（ＬＡ時間）。笑う人、泣く人、ハリウッドの一大イベントまでカウントダウンが始まっています。

（このコラムの更新は毎週火曜日です）