パラマウントの母体企業であるバイアコムの会長が、トムの数々の奇行を理由に契約打ち切りを決めたといわれています。ここ１、２年のトムの奇行は確かに目に余るものが多いです。ケイティ・ホームズとの交際発覚後は、テレビのトーク番組で「俺は恋をしている！」とガッツポーズで雄たけびをあげ、挙句の果てにはソファーの上で飛び跳ねる始末でした。この瞬間、おそらくテレビを見ていた女性ファンの大半は引いてしまったことでしょう。さらに、信仰するサイエントロジーでは認められていない抗うつ剤を産後うつ症の治療で使用したことを公にしたブルック・シールズをテレビ番組で批判するなど、大バトルを演じました。ここでも、多くの女性を敵に回したといわれています。

　そんな一連の行動はすべて、パラマウントが配給した「宇宙戦争」のＰＲ活動中の出来事とあれば、バイアコム会長の怒りも納得できます。それ以外にも、ニュースキャスターに「君は勉強が足りない。精神医学を信じるべきではない」とインタビュー中に説教をし始めたり、撮影セットにサイエントロジーのテントを設置したり、共演者を改宗しようとしたりと数々の奇行が次々に報じられ、人気が下落しました。それが今夏公開された「Ｍ:ｉ:３」の興行不振につながったという見方が強く、キャリアの落ち目が縁の切れ目と言うことになったのでしょう。

　しかし、それと同時にハリウッド関係者の間では、「これまでいわれるままに大金を積み、わがままをすべて聞き入れ、スターを好き放題させてきたスタジオが、高騰する制作費の要因となっているスターを厚遇することに嫌気が差してきたのでは」とも言われ始めています。

　トムのギャラは１本２０００万ドル。それに加えて、収益の２０％をトムが手にする契約まで交わしていたといわれています。近年は制作費が１億ドルを超える作品が多く、全米での興行収入だけではもちろん大赤字。全世界で大ヒットをし、ＤＶＤなどの２次使用料まで見込んでようやく採算が合う程度です。当然ながら高騰し続けるスターのギャラは、スタジオにとって悩みの種となっているのです。

　米各メディアは、トムのリストラと先日映画制作会社ＣＥＯより実名で非難されたリンジー・ローハン、反ユダヤ主義的な発言で物議を醸したメル・ギブソンとあわせて、「ハリウッドのスタジオとスターの関係に転換期が訪れている」と報じています。

　これからはどんなに大スターであっても、特別扱いはさせない。特別扱いを受けたいなら、それなりの結果を残せというスタジオ側の宣戦布告なのかもしれません。トムがこれまで数々の奇行が黙認されてきたのも、数字を稼げるドル箱スターだったからでした。興行収入に影響が出れば、即座にお払い箱にされるのは当然のことなのかもしれません。

　トムは「俺はトップ・ガンだ」と反論し、自力で映画制作できるだけの資金はあるとコメント。今後も映画制作を続けていく意向を示しています。トムは来年、パラマウント制作でリメーク権を獲得した香港・タイ合作映画「ｔｈｅ　ＥＹＥ」のハリウッド版のプロデュースを手がけることが決まっていましたが、この企画はどうなるのでしょうか…。中田秀夫監督がメガホンを取ると報じられていただけに、気になるところです。

　トム人気復活となるか、このまま人気低迷で「あの人は今？」になってしまうのか。正念場の数年になりそうですね。

（このコラムの更新は毎週火曜日です）