注目度ＮＯ・１は、トム・クルーズの「ミッション・インポッシブル３」。２億１５００万ドル以上を稼いだ前作以来６年ぶりとなる新作は、中国が舞台。昨夏の「宇宙戦争」の時は、ケイティ・ホームズとの婚約が話題となり、映画も大ヒット。今夏はケイティの出産と映画公開がほぼ同時期となりそうなので、またまた絶好の宣伝となりそうです。

　アメコミファンにとって楽しみなのは「Ｘ３」と「スーパーマン・リターンズ」でしょう。「スーパーマン－」は前作「スーパーマン４　最強の敵」からなんと１９年ぶりとなる。構想１１年という期間を経てやっと実現する同作、アメリカ人にとって永遠のヒーローであるスーパーマン役には無名の新人ブランドン・ルース、敵役レックスにはアカデミー賞俳優ケビン・スペイシーを起用。監督は「Ｘ－メン」シリーズのブライアン・シンガーが務めるとあり、アメコミファンには楽しみなはず。「Ｘ－メン」は前作から３年ぶり。ヒュー・ジャックマンら主要キャストが再び戻ってきます。

　「ワイルド・スピード×３　ＴＯＫＹＯ　ＤＲＩＦＴ（原題：Ｔｈｅ　Ｆａｓｔ　ａｎｄ　ｔｈｅ　Ｆｕｒｉｏｕｓ：Ｔｏｋｙｏ　Ｄｒｉｆｔ）」も３年ぶり。今作ではタイトルどおり、舞台は東京です。刑務所入りを逃れるために東京に住む叔父を訪ねた主人公が、日本のドリフト・レースの世界に魅了されていくというストーリー。ヴィン・ディーゼルに続いて前２作で主演したポール・ウォーカーも降板。監督、キャスト共に総入れ替えで、心機一転を図っているようです。

　個人的に最も期待しているのは「パイレーツ・オブ・カリビアン　デッドマンズ・チェスト」。もちろん、ジョニー・デップが海賊を演じて大ヒットした前作の続編です。もちろんジョニーをはじめ、オーランド・ブルーム、キーラ・ナイトレーと主要キャストが再び集結しますが、何と言ってもジャック・スパロウを演じるジョニーが、再びどんな演技を見せてくれるのか、今から楽しみです。

　秋には「呪怨」のハリウッド・リメーク版の続編、「テキサス・チェーンソー２」とホラー映画の続編と「サンタクローズ３」も公開される予定です。

　　「ネタ切れでオリジナル作品が作れない」などと叫ばれて久しいハリウッドですが、続編でもオリジナリティーのあるもので勝負できるはず。今夏の続編ブーム、どの作品が勝者となるのでしょうか…。

（このコラムの更新は毎週火曜日です）