この時期の楽しみは映画の話題だけではありません。授賞式に出席する女優らのファッションをチェックすることも大きな楽しみの一つ。そのためこの時期になると、ファッション業界は今年のトレンドを分析し、「○○はどこそこのドレスを着る」などということも大きな話題となるのです。一方、授賞式前後はお祝いのパーティーが相次ぐため、レストラン業界もこの時期は大忙しです。作品や配給会社ごとに著名レストランでパーティーを繰り広げるので、それぞれのレストランやメニューもメディアに紹介され、多いに盛り上がります。

　ハリウッドのエンターテインメント業界が一番華やかになるこの時期は、関係者のみならずロサンゼルス中が一番忙しい時期でもあるのです。今年は昨年の「ロード・オブ・ザ・リング」のようにイチ押しの作品が少ないような気もしますが、すでに専門家の予想は始まっています。昨年末にノミネートが発表されているゴールデン・グローブ賞、各映画評論家賞などオスカー前哨戦と言われる賞レースの結果も順次発表されるので、２５日に候補が出そろう頃には大方の予想が出ていることでしょう。まだノミネートも決まっていない段階で予想するには少し気が早いですが、注目作品をいくつか紹介します。

　作品賞の一番の注目は、ゴールデン・グローブ賞最多７部門にノミネートされた「サイドウェイズ」でしょう。続いてレオナルド・ディカプリオ主演で大富豪ハワード・ヒューズの半生を描いた「アビエーター」、今年６月に死去した盲目の天才シンガー、レイ・チャールズさんの半生を描いた「レイ」、ジョニー・デップ主演の「ファインディング・ネバーランド」、クリント・イーストウッド監督の「ミリオン・ダラー・ベイビー」、ジュリア・ロバーツ、クライブ・オーウェン、ジュード・ロウ、ナタリー・ポートマンの豪華キャストが話題となった「クローサー」などが有力候補と言われています。

　主演男優賞は悲願のオスカーを手に出来るか注目されるディカプリオが人気。ゴールデン・グローブ賞で３部門にノミネートされたジェイミー・フォックス（「レイ」）、「サイドウェイズ」で冴えない主人公を演じたポール・ジアマッティらも注目の的です。

　主演女優賞は役作りのために再び十数キロの増量に挑戦したレニー・ゼルウェガー（「ブリジット・ジョーンズの日記／きれそうなわたしの１２か月」）、１０歳の少年が亡き夫の生まれ変わりだと信じる主人公を演じ、少年とのラブシーンにも挑戦した二コール・キッドマン（「バース」）、２度目のオスカーに挑戦するヒラリー・スワンク（「ミリオン・ダラー・ベイビー」）らが名前を連ねています。

　今年は誰の手にオスカーが渡るのでしょうか？　まずは２５日のノミネート発表を心待ちにしたいと思います。