観てから読む

－チーム・バチスタの栄光（２月９日公開）－

　ジョージ・クルーニーが主演した「スリー・キングス」（９９年）は、湾岸戦争のどさくさに紛れて金塊強奪をたくらむ３人の米兵の物語だった。鮮明に覚えているのは本筋とは関係ないアニメチックな挿入映像である。銃弾が体内に撃ち込まれた後、どのように内臓を損傷していくかを具体的に示すものだった。内臓はいかにもＣＧ風だったが、銃弾が残酷に命を奪っていく過程を否応なく記憶に焼き付けた。

　当時、戦況はテレビゲームのように伝えられたが、戦場の生々しい命のやり取りを伝えようという製作者のこだわりだった、と思う。そんな映像を思い出したのは、今作のこだわりが「心臓」に象徴されており、手術中のそれが繰り返しアップになるからだ。それは想像より白く、湯掻く前のアンキモのように見える。繰り返し登場させることによって、劇中の医師たちの“慣れ”のようなものに、観客を同化させようという狙いなのだろう。試写会後「吐きそうになった」と言葉を交わす女性たちもいたが、私の場合は観賞後にアンキモが平気で食べられるくらい同化した。

　現役医師の原作者・海堂尊氏の手術描写へのこだわりを、「アヒルと鴨のコインロッカー」（０７年）の中村義洋監督が彼なりの手法で映像化した結果だ。「アヒル―」のときは、原作（伊坂幸太郎）に張りめぐらされた様々な仕掛けを映像にしてみせたこと自体に驚かされた。原作の本質をすくいながら、表面上のディテールを織り上げる技には感服する。

　チーム・バチスタとは、成功率６０%といわれる心臓手術（バチスタ手術）を専門にした医術チームのことで、舞台となる東城大学病院では２６例の手術を連続して成功させているという設定で物語はスタートする。

　が、その後の３例で立て続けに患者が死亡。病院長は内部調査を思い立ち、外科手術とは無縁の心療内科医・田口（竹内結子）と厚労省の役人・白鳥（阿部寛）がその任に当たる。どうしても「トリック」の仲間由紀恵＝阿部寛コンビを思い浮かべてしまう。

　仲間がふんした売れない手品師は一本調子にボケていたが、窓際医師の竹内の演技には振幅がある。序盤は極端な内また歩きで頼りないキャラクターを強調する。これが後半に少しずつ明らかになる“鋭さ”に「意外な」印象を与える。狙い通りなのだろう。阿部の役人は「トリック」の教授よりキレる感じだが、自己顕示欲の強さはピタリと重なる。十八番といっていい役柄だ。

　チーム・バチスタのキャラもメリハリが効いている。リーダーのすご腕外科医・吉川晃司の不思議な貫録はなんだろう。「すかんぴんウォーク」（８４年）の頃から思っていたことだが、この人がスクリーンに現れると他の登場人物を圧する感じになる。一方、思い込みが強く、やや軽い第２助手はいかにもいそうなリアリティーがある。玉山鉄二が上手い。さらに佐野史郎、池内博之、田中直樹…くせ者が揃っている。キャスティングの妙である。

　竹内ふんする心療内科医がバチスタメンバーを動物にたとえてイラスト化するのだが、これを効果的に使うなど、観客に“パズル”を見えやすくしてくれる。原作者のこだわり、素材の味を活かしながら、口当たりの良い仕上がりになっている。

　中村監督の作品に関しては「読んでから観る」より「観てから読む」方をお薦めしたい。結果を知らずにハラハラと楽しみたい。