高品質の米実録もの

－アメリカン・ギャングスター（０８年１月公開＝米）－

　見応えがある。今年のアカデミー賞候補というのも納得できる。

（１）事実は小説よりも奇なり、を地で行く内容である。

（２）（１）に関係するが、主役２人は真逆の立場に対峙しながら生き方はまるで相似形。コントラストの強調から最後に収束していく流れは絵に描いたようである。

（３）そして２人に扮するデンゼル・ワシントンとラッセル・クロウは文字通りのベストキャストである。

　ワシントン演じるフランク・ルーカスは、長年ギャングの大ボスに仕えてきた運転手だったが、ボスの死後、暗黒街からの様々なリクルートを蹴って独り立ち。ベトナム戦争の軍用機を利用して東南アジアから麻薬を密輸するという大胆な“産直商法”で一気にのし上がる。

　対するクロウ演じるリッチー・ロバーツは、警官が暗黒街から平然と賄賂（わいろ）を受け取り、公然と恐喝や横領をしていた時代にこれを拒み、特別編成のチームで麻薬供給ルートを粘り強く絞り込んでいく一本気な刑事だ。

　２人は７０年代の実在の人物である。ギャングと警察という正反対の世界で頭角を現しながら、それぞれの世界の中では異端視され、ある意味四面楚歌の身であるところは鏡に映したようだ。一方、大金を手にして家族孝行するルーカスに対し、仕事にのめり込むロバーツの家庭は崩壊状態だ。

　ルーカスの産直商法に脅威を覚え、あの手この手で圧力をかけてくるマフィアをはじめとする既成の組織や、恐喝まがいに賄賂を求めてくる警察に対し、ルーカスは硬軟織り交ぜて巧みに対処する。大胆さとこの政治力が彼の持ち味だ。整った顔立ち、よく焦点の変わる目。ワシントンには切れ者、知恵者の役が似合う。一瞬脇を見る表情は、冷静な中に恐れや陰りをにおわせる。この辺が上手い。

　クロウもタフで一直線のロバーツにピタリとはまる。優雅なルーカスとは対照的にいかつい表情で通している。密輸ルートを突き止めるために軍にまで踏み込んでいく強引さにもリアリティーを与えている。

　当然の成り行きで、ロバーツはルーカスの首根っこを押さえることになるのだが、そこから先は一転２人が共同戦線をはることになる。汚職警官の容赦ない割り出しである。

　リドリー・スコット監督の演出は、序盤から本当のワルは誰なのか、根本的な問題はどこにあるのか、を端的に示していく。汚職警官の典型として登場するジョシュ・ブローリンのワルぶりが印象に残る。

　完璧とも思えたルーカスの密輸ルートがボロを出したいきさつ、彼が一転ロバーツの捜査協力に同意する過程などは実話ならではの説得力がある。反目から協力、宿敵の間に芽生える友情に似た思い、最後に収斂（れん）していくのはありがちな結末だが、そこがちっとも陳腐に見えないところが、監督と２人の力なのだろう。