2007年03月31日
熊本工、元気な２人のブルペンキャッチャー
「ビシ！」「ビシ！」熊本工のブルペンでは、いつもミットに入るボールの音が２つ響いています。今日の試合でも、控え投手の後藤崇広君（投手・３年）と攻撃の間は今村幸志郎君（中堅・3年）がブルペンで並んで投げていました。その２人の球を受けるのは、２年生捕手の川村宗平君（捕手・２年）と坂田竜徳君（捕手・２年）。この二人、ともに、この甲子園でベンチ入り。控え捕手ですが、試合ではブルペン捕手として頑張っています。
入学したときから、二人はライバルでした。「肩が強いヤツだな」と坂田君。「ごっついヤツだな～」と川村君。お互いを意識をしながら、熊本工での野球が始まりました。
「いつも、どちらかがバッティングをし始めると、それを見てもう一人も慌ててバッティングを始める。ティーをすれば、もう一人も。ブルペンに入れば、もう一人もブルペンへ。とにかく、いつも意識して練習しているんですよ」と後藤君は言います。
そんな二人も、実は大の仲良し。昨年、ケガをしていた坂田君を励まし続けたのは、川村君でした。「ライバルだけど、友達。一緒に頑張っていきたいですから」とニッコリ。ライバルであっても相手をいたわる心を持つ。二人はいい友達なんだね。
「僕は、声の大きさ、元気では川村に負けません！ 今は、監督、ピッチャーのホットラインとして頑張ってます！」と坂田君が言えば、「肩の強さ、技術面では負けません！」と川村君。監督も、ブルペンでしっかりと投手を作ってくれる二人に、信頼を置いています。この日の試合も、５回2/3の場面で、監督は川村君をベンチに呼び寄せて言いました。
「川村さん！ 心の準備はできてますか？」（監督）
「はい！ 大丈夫です！」（川村）
元気イッパイに答え、マウンドに送りだした今村幸志郎君は９回にこそ２失点したものの、８回まで無安打に抑えてくれました。次の試合も、熊本工のブルペンでは、元気イッパイにピッチャーを盛り立てる二人の姿が見られるのかな。二人が自信をもって、マウンドに送り出すピッチャー。熊本工の投手陣はバッチリだね！
さぁ、坂田君、川村君！ 今年の夏、秋はそれぞれ背番号は何番をつけてますか？
「２番です！」
二人、声を揃えて答えてくれました！ 背番号２をつけて、この甲子園の大舞台に立てるのはどっちか？ 二人のライバル物語はまだ、始まったばかりなのかもしれませんね。
写真は左から、川村宗平君、二殿史一君、坂田竜徳君、沼田龍正君
March 31, 2007 07:14 PM