2005年07月28日
広島嶋選手、野球の原点は楽しむこと
夏の県大会も終盤。毎日熱戦が繰り広げられていますね。甲子園出場をかけて一生懸命戦う選手たちの姿を見ていて、野球っていいなぁ～。みんな野球が好きなんだなぁ～ってしみじみ見ちゃいました。そして、ふと先日広島の嶋重宣選手に聞いたこんな話を思い出しました。
小さい頃、背の高さを刻んだ柱のキズ。好きな子の名前を彫った学校の机。皆さんの心の中にも、小さい頃の思い出を跡に残した記憶。ありませんか？ 嶋君にとっての思い出は、「壁」でした。
小さい頃から野球をやっていた兄の影響で野球が大好き。兄がプレーしていた「霞ヶ丘少年野球クラブ」で一緒に野球がしたくて幼稚園のときに「僕も入れてください！」と言ったものの、入部資格は小学校入学から。
「なんで入れてくれないんだよ～」。何度も断られては、いつも泣きながら家に帰ってきたのだそうです。決まってそんな時は、グローブとボールを握りしめて家の前の壁に向かいます。いつもキャッチボールの相手をしてくれる兄の代わりをしてくれるのが壁。シクシク泣きながら1球…２球。「お兄ちゃんが学校から帰ってきてキャッチボールの相手をしてくれるのが楽しみでね。壁をお兄ちゃんがわりにして、その帰りを待っていたんだよね」。
コンクリートの壁はボールが当たるところだけが白く削れて跡が残っていました。幼稚園の卒園式が終わったその日の午後。兄の練習するグラウンドへ走って行き、監督の前へ。
「ボク、もう小学生になりました！ チームに入れてください！」。念願叶っての野球。その練習の毎日は本当に楽しかったそうです。
「中学に入ったら、同じチームの選手がみんなシニアに行くっていうから、じゃあ僕も入ろうかなと思った。シニアに入ったら硬球になる。硬球は指のかかり方が違う。投げて早くその感覚を覚えておこうと思ったんだよね」
今度は、小学校のグラウンドの横にあった倉庫の壁を相手にキャッチボール。
「やり始めて1週間もしないうちに、ブロック塀に穴が開いちゃってね（笑）。多分、近くから投げたからだと思う。誰がやったんだ！ って監督が怒っていたけどしらばっくれた（笑）。それでも毎日少しずつ場所をずらして壁当てをしてたけどね」
当時はエースで4番。体は群を抜いて大きかった。小学校５、６年でホームランの通算は80本！ 東北高校時代は、「剛速球」で脚光を浴びた嶋選手。そりゃあ、当時からすごい球だったんだろうね。
中学に入り「上福岡シニアリーグ」に入団。今でも覚えているのはバッティング。「バットは重くなったけど、硬球ってよく飛ぶな～ってビックリした。バッティングが気持ちがいい。カキーンっていい音がするでしょう。あれがバッティングって楽しいな～って思ったきっかけかもしれないね」
硬球と接して野球の面白さを再確認したあの頃。
「小学校、中学校。そして高校野球とどんどん厳しい練習になっていくでしょう。でも、野球の原点は楽しむもの。野球を好きな気持ちを大切にして欲しいよね」
楽しさを小さい頃から知っているからこそ、厳しい練習にも耐えられるんだね。
「上手になりたければ、人の見ていないところで努力するんだよ。ほら、僕だって壁に穴が開こうが、監督に怒られようが、毎日、隠れて壁当てをしていたからね（笑）」
野球をやりたい。硬球に慣れたい。そんな思いをぶつけてきた壁。家の前の壁の白い跡と、小学校のグラウンドの横の壁。そのいくつもの穴は、今や「赤ゴジラ」として活躍する嶋選手の成長を刻んだ原点なのです。
そんな話を聞きながら、ふと頭の中に浮かんだセピア色の映像。壁を相手にキャッチボールをする野球小僧がそこにいました。…あ、嶋君だ（笑）。
July 28, 2005 04:14 PM
2005年07月01日
オレたち、秋田経法大付のロクレンジャー!?
今日、休暇を利用して、秋田に秋田経法大付の練習を見に行ってきました(^_^)！ 松岡純平君、そして佐藤卓真君のMAX140kmを越えるダブル右腕を擁し、春季高校野球大会では秋田県優勝。東北大会では準決勝進出。秋田県内で大注目の秋田経法大付。さてさて、噂のダブルエースってどんな選手？ 今年はどんなチームなの？ そんなワクワク感イッパイでグラウンドへ。
「今年は、明るさと気持ちのつながりがあるチーム。苦しい試合展開にこそ、みんなで声をかけあっていかに明るく頑張ろうといつも話しあっています」とキャプテンの工藤勝秋君（一塁・3年）。秋までは、苦しい試合展開になるとそのまま流れを引き寄せられずに負けてしまうこともたびたび。持ち前の元気と明るさ――。それを常に味方につけて戦いたい。それが今の“自分らしさ”なのだから。そのために、冬からは厳しい練習にも、お互いに積極的に声をかけあって頑張ってきたといいます。「最後の夏、絶対にみんなで甲子園に行こうと言い合っています」。（工藤君）
さて、今日は経法大付の主力6人、名付けて「ロクレンジャー」をどどーんと紹介しちゃいましょ～！
チームを引っ張るのは、松岡純平君、そして佐藤卓真君の両投手。春の大会でエースナンバーをつけた松岡君（写真左）は、最速144kmのストレートとスライダー、カーブでグイグイ押していく右腕。全身のバネを使って伸びのある球を投げ込みます。
「スタミナが足りなくて後半、バテてコントロール、バランスを崩してしまうことが課題だったんですが、冬場のトレーニングで体力アップして、球数を多く投げられるようになってきました」体が反ってしまうクセも、現在はブルペンでの投げ込みからフォームを意識して投げるように。東北大会では四球０。「先発で思い切り投げても、後ろには卓真がいるから頼もしい。やるからには背番号１で。この夏は思い切り投げ込みます！」
松岡君が“頼りにしている”というもう一人の右腕、佐藤卓真君（写真右）は、MAX142kmのストレートとスライダー、カーブ。そしてフォークで緩急をつけたピッチングが持ち味。昨年、夏の大会が終わってから内てん筋を痛め約１ヶ月間、リハビリ。「その間、ずっと走りこんだおかげでフォームのバランスがよくなり安定感が出てきました」1年、そして2年の夏の秋田県大会。佐藤君が登板して敗戦。「3年生に申し訳なくて…とにかく悔しかった。今年こそはその借りを返したいんです」
この2年半。苦しいときも、楽しいときも。いつも同じ時を過ごしてきたチームメート。そしてエース番号を争ってきたライバル。「背番号は何番でもかまわない。とにかくマウンドに上がったヤツがエースだと思っています」と卓真君。
そういえば、去年の東北もエース番号のダルビッシュ君と18番をつけた真壁君。両エースの活躍がチームを勝利に導いていたっけ。今年の秋田経法大付はこの両エースが勝利に導くのでしょうネ！
さて。この二人を囲む選手たちも強力です。（写真後列左から笹川君、餅君。前列左から菅原君、工藤君）田中亮監督が「バッティングと、3番手の投手としても期待している選手です」というのが餅祐介君（右翼、投手・3年）。もともと投手でしたが、松岡、佐藤の両投手の影でなかなか登板機会がありませんでした。しかしバッティングの良さを見込んで今年の冬から外野を兼任。「試合に出られるのならどのポジションでもいい」小さい頃からの夢、甲子園出場を果たすときがきました。
菅原弘尭君（遊撃・3年）は、チームイチの努力家。昨年、春はメンバーに入っていたものの、夏の大会では選ばれませんでした。なぜ外されたのか。どうすればメンバーに入れたのか。涙が止まりませんでした。そんなとき、田中監督に言われた言葉が「守備とバントを頑張りなさい」。全体練習が終わると、グラウンドにラインカーでマウンド方向に円を書く。そこにめがけて、ひたすらバント練習。昨年の秋、右の人差し指骨折中にも、タイヤ引きで走りこみ。リズムスクワット1000回、と下半身強化に力を入れました。今年に入ってバントはノーミス。守備でも打球への恐怖心もなくなり、信頼できる選手に成長しました。「県大会で優勝して監督さんを胴上げしたい！」。菅原君にとって、ここまで支えてくれた田中監督への恩返しの夏がきます。
秋田経法大付の1番バッター、俊足巧打の切り込み隊長は笹川信洋君（中堅・3年）。「去年の秋はパワーがなくて打球が内野の頭を越えなかった。打順も9番でした」そこで、冬は1日おきのウエートトレーニングでパワーアップ。昨秋は60kgしか上げられなかったベンチプレスも今では80kgに。「しっかりミートできるようになり、スイングスピード、打球も速くなりました」春から打順も1番に。「チームの先頭をきって、まっさらなバッターボックスに入れるのが気持ちいいです」とニッコリ。
実に9年ぶりとなる夏の甲子園出場に向け、投手力、そして攻撃力が整った秋田経法大付。さぁ、夏の県大会に向けスタンバイOK！ 元気イッパイ甲子園でみんなに再会したいなぁ…o(^-^)o
July 1, 2005 05:09 AM