2005年03月24日
駒大苫小牧、なまら頑張れ～！
「なまら頑張ります！」
“なまら”って北海道弁で“とっても”って言う意味なのだそう。1日、順延になった駒大苫小牧初戦。選手たちは、夏、春連覇のプレッシャーなんて、ちっとも感じさせない明るさで、甲子園に飛び出していきました。
今年の駒大苫小牧の強さの一つに、投手陣の強さがあります。エースの松橋拓也君はプロ注目の速球派右腕（写真右）。背番号11番の吉岡俊輔君（写真中央）は秋の背番号は１。130km台後半の直球と多彩な変化球を操る技巧派。そして、もう一人。2年生の田中将大君（写真左）。今年はこの3本柱が、駒大苫小牧をリードする強力投手陣なのです。
さて。初戦の今日、戸畑戦の先発は2年生投手の田中将大君でした。昨年の秋からメンバー入り。昨夏の甲子園ではスタンドでの応援。今日は初めての甲子園のマウンドです。「緊張はしなかったけど、甲子園の雰囲気に慣れなくて初回は腕が振れなかった。これが甲子園の怖さ。気持ちを引き締めて、全面に出して投げました」
速球にスライダー、フォーク、カーブの変化球を交え公式戦初完投！ おまけに自身の最速記録を2kmを更新する143kmをマーク。
「今日は、1回1回、気持ちを全面に出して投げられました」田中君が、思い切り投げられたのは、何より、2人の先輩投手の支えがあったから。
「松橋さん、吉岡さんの先輩２人が後ろにいる。それだけで安心して投げられました。４，５回のピンチの場面でも、ベンチから“点をやってもいいぞ”と言われて。とても気持ちがラクになりました」
そういえば――。2月に田中君を取材したとき、
「自分が抑えて勝った試合は気持ちがいい。春は違った自分を見せたいです」そう言っていたっけ。
田中君、甲子園のマウンドは楽しかった？
「はいッ！ とっても気持ちよかったです！」とニッコリ。
まずは駒大苫小牧投手トリオの一人の好投で好スタートを切った駒大苫小牧。次の試合は誰が投げる？どんな試合を見せてくれる？ますます楽しみな駒大苫小牧です！
March 24, 2005 07:09 PM